鲁宾是一只幼年倭黑猩猩，当时他在刚果雨林中靠近他的母亲罗斯觅食，这时一只名叫奥利弗的成年倭黑猩猩从鲁宾的小手中抢走了一些食物。然后奥利弗狠狠地打了这只幼崽的脸和脖子——就在他母亲面前。
犹他大学的灵长类动物学家拉奇娜·雷迪当时在约 30 英尺外观察着这个群体，她原本以为罗斯妈妈会出面制止。“我当时就想，‘天哪！有人要挨打了，’”她说。但令雷迪震惊的是，即使幼崽鲁宾哭喊着，罗斯也没有采取任何行动。
在最近的一项研究中，雷迪和她的同事记录了人类的两个近亲——倭黑猩猩和黑猩猩——在育儿理念上的一些惊人差异。虽然倭黑猩猩母亲很少在有人“欺负”自己的孩子时介入，但黑猩猩的行为更像“直升机妈妈”，干预的频率几乎达到一半。这与灵长类动物学家对这两个物种的期望背道而驰，并表明“成为一位支持型父母的意义在动物王国中各不相同，”雷迪说。这项研究于 2 月份发表在《动物行为学》杂志上。
支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的故事的未来。
倭黑猩猩和黑猩猩的声誉大相径庭。埃默里大学的灵长类动物学家伊丽莎白·朗斯多夫解释说，倭黑猩猩通常被视为“我们堂兄弟中更友善的”，而黑猩猩则名声不好。她没有参与这项新的论文。在黑猩猩社会中，优势雄性会使用致命武力来捍卫自己的领地，杀婴和对雌性的性胁迫现象很常见。倭黑猩猩社会是母系社会，雌性对其后代具有持久的影响。对于儿子来说尤其如此，他们从母亲那里继承等级，并且可能需要母亲作为“僚机”来帮助他们成功交配。
坦率地说，雷迪说，她曾期望优势雌性倭黑猩猩成为“超级妈妈”。但在看到奥利弗打了鲁宾却逍遥法外后，雷迪开始着手研究她是否偶然发现了育儿方式上的物种级别差异。
在多个野外考察季中，雷迪和她的团队跟踪了乌干达基巴莱国家公园的黑猩猩和刚果民主共和国科科洛波里倭黑猩猩保护区的倭黑猩猩。研究人员记录了每次在母亲在场的情况下，该物种的另一成员对幼崽“ Mean”（刻薄）时发生的事情——例如，咬它们、将它们推出树外或偷走一块美味的食物。令人惊讶的是，倭黑猩猩妈妈采取了更放任的方式；在孩子是“受害者”的冲突中，她们仅在 8% 的情况下介入。黑猩猩母亲的干预频率几乎达到一半。
考虑到这两个物种的声誉，人们很容易认为黑猩猩妈妈会介入是因为它们的后代真的处于危险之中——而倭黑猩猩妈妈会放任，是因为她们知道自己的孩子在它们更温和的社会中不会面临严重的伤害。但根据雷迪的数据，倭黑猩猩和黑猩猩幼崽都面临着风险相似的冲突，可能会受到实际伤害。事实上，雷迪看到一些幼年倭黑猩猩在母亲的注视下受伤或错失食物。
那么，雌性倭黑猩猩为什么要退缩呢？起初，雷迪和她的团队认为这可能是为了维护与其他优势雌性之间重要的政治关系。但即使攻击者是一只孤儿雄性——倭黑猩猩社会群体中等级最低的成员之一，倭黑猩猩母亲也同样不太可能介入。
雷迪还惊讶地发现，当幼崽遇到麻烦时，旁观者的反应也存在差异。不是受害者母亲的黑猩猩在 21% 的冲突中进行了干预。倭黑猩猩旁观者介入的比例为 7%。研究人员表示，这可能表明倭黑猩猩和黑猩猩之间存在更深层次的心理差异，这种差异远远超出了育儿范畴。
虽然还需要进行更多研究来确定这些模式是否适用于这些灵长类动物的其他种群，但一种可能的解释是，黑猩猩生活中持续存在的暴力威胁可能会促使黑猩猩保护其社会群体的其他成员，无论情况如何。雷迪解释说，群体内部的联系是黑猩猩社会“非常核心的一部分”。黑猩猩“可能会冒很大的风险来保护彼此在[与敌对群体]的遭遇中——比如跳过去用自己的身体掩护被攻击的人，”雷迪说。
朗斯多夫说，这项新的研究是令人印象深刻的工作，取得了令人兴奋的成果。“这与我们作为灵长类动物学家的最初直觉反应以及大众对这些家伙的普遍看法背道而驰，”她说。在这种情况下，黑猩猩著名的反应性实际上“意味着它们更多地介入”。
重要的是，雷迪说，黑猩猩妈妈在介入以保护自己的后代时，不一定总是发动反击；这种情况可能会引发攻击性，但也“可能意味着去拥抱攻击者”。
“一个具有较高攻击性水平的社会可能更具保护性，可能更友好[并且]在某些层面上也可能更具同情心，”哈佛大学的研究合作者马丁·苏尔贝克说，他研究灵长类动物的社会行为。
与此同时，专家们一致认为，重要的是不要通过强加我们以人类为中心的对支持型父母的看法来“羞辱倭黑猩猩妈妈”。“并不是说[倭黑猩猩]是坏妈妈，”苏尔贝克说。冲突干预可能只是“不像在黑猩猩中那样，是她们育儿的一个重要方面”。