作者：自然杂志的梅雷迪思·瓦德曼
美国国立卫生研究院（NIH）的高级官员得出结论，尽管在2000年至2010年期间，该中心有130只幼崽出生于美国国立卫生研究院所有的父母（见“实验室繁殖的黑猩猩违反禁令”），但一家主要的黑猩猩研究中心并未违反该生物医学机构的繁殖禁令。
由美国国立卫生研究院院外研究办公室进行的评估，并由《自然》杂志根据美国信息自由法案获得，认为拉斐特路易斯安那大学的新伊比利亚研究中心（NIRC）并未违反这项为期17年的禁令，原因有二。首先，该中心在此期间的3-4％的死亡率与美国国立卫生研究院支持的其他黑猩猩中心的死亡率相符。其次，该中心并未因这些出生而向美国国立卫生研究院收取额外费用。
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“基于……人口普查的减少和成本的增加……NIRC 没有违反[NIH]暂停令，”该文件指出。它还认为，NIRC 的避孕计划——该计划称在 2010 年之前的几年中，平均年度怀孕率从 1995 年的 50% 下降至 13%——对于防止联邦拥有的黑猩猩群体怀孕“在可接受的范围内”。它指出，NIRC 已承担了幼崽的所有权，这是其与美国国立卫生研究院的书面协议所要求的。
路易斯安那州中心拥有约 350 只黑猩猩，其中美国国立卫生研究院拥有 111 只。该机构每年向该中心支付超过 100 万美元，以维持其自己的动物并支持另外约 100 只黑猩猩。由于终身维持黑猩猩的成本很高，美国国立卫生研究院自 1995 年以来一直实施繁殖禁令。在相关期间，NIRC 使用的避孕方法包括：在社会群体允许的情况下将雄性和雌性分开饲养；对选定的雄性进行输精管切除术；以及使用可植入的孕激素 Norplant 和宫内节育器。
正在进行的努力
NIRC 临时主任詹姆斯·布兰查德本周在一封电子邮件中表示，NIRC 过去两年的怀孕率不到 1%。他写道，这“反映了我们为负责任地管理美国国立卫生研究院黑猩猩种群所做的持续努力。”
但是，美国人道协会动物研究问题副总裁凯瑟琳·康利说，该机构首先通过公共记录法得知这些出生，她说美国国立卫生研究院用来确定是否违反禁令的标准——该中心的成本或总人口是否增加——是“不可接受的”。她说：“美国国立卫生研究院如何解释 NIRC 是否繁殖黑猩猩是极具误导性的。” “它应该基于是否发生了繁殖。”
康利指出，美国国立卫生研究院的一个工作组目前正在确定该机构未来资助黑猩猩研究的标准，以回应美国医学研究所在去年发布的一份报告，该报告的结论是侵入性研究在很大程度上是不必要的。此外，国会正在审议一项将结束对大型猿类进行侵入性研究的法案（见“结束美国黑猩猩研究的法案获得进展”）。康利说，在这种情况下，美国国立卫生研究院官员“不希望显得他们没有正确监控情况”。
但是，纽约州加里森黑斯廷斯中心的一位生物伦理学家格雷戈里·凯布尼克说，暂停期间繁殖率的下降表明“黑猩猩在繁殖，但 NIRC 可以说不是在繁殖它们”。
但是，他补充说，“尽管美国国立卫生研究院在这里所做的事情是可以理解的，但在法律的文字范围内，存在一定的拖延。最终，他们需要与更大的伦理辩论达成一致。”