一项新发表的研究显示，居住在西弗吉尼亚州杜邦公司工厂附近的儿童接触到的工业化学物质浓度远高于他们的母亲。
通过饮用水和母亲的母乳接触到该化学物质的 5 岁以下儿童，血液中的化学物质含量比母亲高出 44%。这项研究由一个经法院批准的三名科学家小组进行，他们花费了七年时间试图确定杜邦公司的化学物质是否正在使俄亥俄州中部山谷的人们生病。
该化学物质是全氟辛酸 (PFOA)，也称为 C8，用于制造特氟龙不粘炊具、防水服装、食品包装和其他产品。
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几乎全世界每个人的体内都有全氟化合物的痕迹。但杜邦工厂附近的人们体内的 PFOA 水平异常高——大约是美国平均水平的七倍——因为自 1951 年以来在该工厂使用的这种化合物污染了饮用水供应。
科学家们研究了 4,943 对在工厂附近的社区饮用至少一年水的儿童和母亲，这些社区的井水已知含有 PFOA。
伦敦卫生与热带医学院的团队在周一在线发表在《环境健康展望》杂志上的文章中写道：“儿童似乎比他们的母亲更能集中这种化学物质，直到大约 12 岁。这可能是由于饮用水、子宫内接触以及母乳接触造成的。”首席作者是托尼·弗莱彻，他也是法院批准的小组成员。
对于一种名为 PFOS 的相关化学物质，儿童的血液浓度比他们的母亲高出 42%，并且持续到儿童 19 岁。
关于儿童及其母亲的新发现，恰逢其他科学家在北大西洋法罗群岛研究儿童时，将全氟化合物与儿童疫苗接种效果降低联系起来。这可能是该化学物质抑制免疫系统的迹象。
环境健康科学家表示，胎儿、婴儿和幼儿最容易受到 PFOA 和 PFOS 等工业化学品的毒性影响，因为它们可能会干扰他们的大脑、生殖道和激素的发育。
在西弗吉尼亚州和俄亥俄州社区的居民在 2001 年提起集体诉讼，指控杜邦公司因饮用水污染造成健康损害后，该科学家小组作为和解协议的一部分成立。
该小组计划在今年 7 月就 PFOA 暴露对健康影响的可能性得出结论。根据杜邦公司与原告达成的和解协议，如果科学家得出结论，认为该化学物质与任何疾病之间存在“可能联系”，杜邦公司将为居民资助一项医疗监测计划。
在之前对这些社区的研究中，科学家发现 PFOA 暴露与表明潜在肝脏疾病的指标、儿童甲状腺激素的变化以及肾癌死亡风险增加之间存在关联。上个月，该小组还报告了“C8 (PFOA) 与妊娠期高血压和先兆子痫之间可能存在联系”。它没有发现与出生缺陷、早产、低出生体重或妊娠丢失之间存在联系。
该化学物质在环境中无处不在且持久存在，这导致环境保护署与杜邦公司和其他制造商达成协议，在 2015 年之前消除排放。
2005 年，杜邦公司因违反联邦环境法规而被处以 1025 万美元的罚款，这是 EPA 记录中最大的民事行政处罚，外加超过 600 万美元的环境研究费用。该机构指责该公司隐瞒有关公共卫生威胁的信息。
本文最初刊登在环境健康新闻，这是一个由非营利性媒体公司环境健康科学出版的新闻来源。