官方消息：春季已在首都华盛顿降临，而且来得比以往更早。
国家公园管理局昨天宣布，他们预测樱花盛开高峰期将在3月14日至17日之间，这可能是史上最早的记录。
鲜艳的粉红色花朵的出现是华盛顿的一个风向标，标志性的樱花象征着春天的开始。
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国家广场传播主管迈克·利特斯特说，温和的冬季和异常温暖的气温是导致花朵提前开放的两个最大因素。
他说：“我们的科学家和任何气象学家都会告诉您同样的事情：开花首先取决于天气。我们经历了一个温和的冬天，创纪录的最温暖的二月，基本上没有下雪。所有这些都混合在一起了。”
包括樱花树在内的许多植物和树木都依赖温度来调节它们的生物钟。地球气候的变化正在严重破坏许多物候现象，如鲜花盛开和秋季树叶颜色变化。
自 1946 年以来，华盛顿各地的气象站测量显示，该地区的气温每世纪上升 1.6 摄氏度，是全球平均速度的两倍。利特斯特说，樱花盛开高峰期的平均日期是 4 月 4 日，尽管自 1921 年开始记录以来，该日期已提前了五天。
寒冷的冬季气温告诉樱花树进入休眠状态。在美国东部，在一定天数内积累了 221 度温暖后，该物种已经进化到知道是时候开花了，这使得它能够传播花粉并繁殖。
“在开花树木中，热量打破了冬季的休眠，因此樱花提前开花与气候变化引起的气温升高是一致的，”国家公园管理局气候变化科学家帕特里克·冈萨雷斯在 2016 年的一段视频中谈到气候变化和华盛顿的樱花时说。
美国地质调查局生态学家兼美国国家物候网络执行主任杰克·韦尔特津说，气温升高正在推动全国许多植物物种提前开花。
他说：“这些信号很重要，有助于[我们了解]我们环境中正在发生的事情。”
美国国家物候网络上个月宣布，美国东南部大部分地区的春天提前了两到三周到来。虽然异常温暖的天气可能会让人精神振奋，但早到的春天也会影响花粉水平，可能会加速蜱虫和蚊子等害虫的到来，并可能使农作物面临晚春霜冻的风险（气候新闻社，2 月 27 日）。
2011 年在《PLOS ONE》杂志上发表的一项研究发现，到 21 世纪末，如果气候变化持续不受控制，樱花盛开高峰期可能会持续提前一个月到来。
提前开花也可能会给旅行计划带来麻烦。大约 150 万游客将前往首都，观看潮汐盆地的著名樱花。据估计，每年朝圣之旅将为华盛顿带来约 1.5 亿美元的经济效益。
韦尔特津说：“很多人已经买了机票，他们很沮丧。”
今年的国家樱花节定于 3 月 20 日至 4 月 9 日举行。这在预计的盛开高峰期之后。
鉴于新的预测，节日主席戴安娜·梅休表示，组织者已将为期四周的庆祝活动提前了五天，至 3 月 15 日。她说，因此，100 多场演出正在重新安排。
大自然母亲并不总是那么配合。但可能会有好处。梅休表示乐观地认为，春季延长可能会吸引更多游客前往华盛顿。
她说：“节日的责任一直是庆祝春天从鲜花盛开开始。除了潮汐盆地之外，我希望这将因为时机而为华盛顿带来更多的游客。”
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