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如今，美国消费的大部分瑞士奶酪是在俄亥俄州生产的，但我们的味蕾——以及火腿三明治——最终要感谢这个欧洲小国。更具体地说，这种奶酪，只有美国人才用其通用名称来称呼它，其成功很大程度上归功于阿尔卑斯山的气候和地形。瑞士奶酪如此容易切片并且可以保存很长时间，是因为过去瑞士农民在严酷的冬季月份很难销售这种产品。
根据食品历史学家安德鲁·达尔比的说法，类似于我们今天所知的瑞士奶酪的硬质、温和奶酪最早在2000多年前就在瑞士和周边地区生产。由于农民在冬天很难翻山越岭去销售他们的商品，他们可能选择了硬质奶酪而不是软质新鲜奶酪，因为硬质奶酪“可以安全地保存很长时间”，他说。
那些硬质瑞士奶酪还具有其他优点，包括温和的坚果味和有用的烹饪质地，这使其具有广泛的吸引力。美国瑞士奶酪工业始于1845年，当时27个瑞士家庭移民到威斯康星州。特征性的孔洞——奶酪制造商称之为“眼睛”——是生产过程中不一致的压制造成的，历史上一直是瑕疵的标志。“你可以阅读中世纪或早期现代的奶酪制作描述，其中明确指示要避免这种情况，”达尔比说。但现在“它几乎已成为一种商标。”