在过去的几年里，黛比·里奇利亚诺在马里兰州霍华德县的菜园里的园艺周期被打乱了。灌木开花的时间提前了，樱桃花蕾在秋天开放，花球在不应该出现的时候冒出来了。
“我绝对会说我们的气候变暖了，”马里兰大学园艺和花园信息中心的园艺顾问里奇利亚诺说。科学家们早就确定，气候变化将对未来的农作物产生积极或消极的影响。到目前为止，还没有工具可以帮助园丁适应。
昨天，农业部的农业研究服务处 (ARS) 发布了自 1990 年以来首次修订的植物耐寒区地图。这张地图印在种子包装的背面，是园丁们了解在哪里种植什么以及何时种植的少数权威指南之一。
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地图上的标记代表特定时期内的平均年极端最低温度，而不是历史上的最低或最高温度。“温度带”被赋予一个数字，1 到 13，而 a 或 b 的子标记则表示较小的温度范围。新版本包括 13 个区域（比 1990 年的地图多两个），温度范围为华氏 50 到 60 度和华氏 60 到 70 度。
事实上，新地图显示出向上向北的移动。 8 区曾经从南卡罗来纳州延伸到德克萨斯州的狭长地带。现在，它已经到达了北卡罗来纳州的顶部，并覆盖了阿肯色州的底部三分之一，而 1990 年的地图中它几乎没有进入该州。 6 区的最北端曾经是康涅狄格州的南部。现在，它是缅因州的南端，距离超过 200 英里。总体而言，东北地区处于比以前温暖 5 度的区域。
美国园艺协会的传播总监、园丁大卫·埃利斯清楚地看到了这一变化。例如，通常在南卡罗来纳州和佐治亚州生长的山楂灌木，在协会位于弗吉尼亚州北部的花园中生长茂盛。
“平均最低温度的变化有一些明显的迹象，”埃利斯说。“园丁们通过自己的观察知道，平均气温正在变暖。”
不愿承认气候变化
但是，农业研究服务处 (ARS) 不愿将新发布的地图展示为全球气候变化的象征。美国农业研究服务处发言人金·卡普兰说，做出不同地图的原因是技术上的准确性，而不是环境变化。
她说：“这不是有没有全球气候变化的问题，而是这张地图根本不是解决这个问题的合适工具。”
首先，新地图更加复杂，它依赖于 1976 年至 2005 年之间的数据。1990 年的版本仅跨越了 1974 年至 1986 年之间的 13 年。新地图的开发者创建了一个算法，将四个因素纳入当地气候：坡度、海拔、盛行风和靠近大型水域。比例尺也更小。
她说：“要研究气候变化，你真的必须研究整个周期，”至少是 50 年或 200 年的周期。厄尔尼诺和拉尼娜等天气事件也影响着区域划分，这些天气事件可能导致异常大雨或干旱。
虽然地图可能显示某些地区寒冷的日子较少，但它没有显示特定区域每年炎热天数的数据。美国园艺协会确实提供了一张热指数地图，但自发布以来尚未更新。卡普兰说，此热指数未包含在植物耐寒性地图中，因为它无法转换为新版本的交互式平台。
康奈尔大学植物生态学教授、气候变化焦点小组主席大卫·沃尔夫称赞了农业研究服务处 (ARS) 绘制新地图的努力，但他表示，他本可以在加强气候变化联系方面更大胆一些。
他说：“我不会像他们那样谨慎。”“我认为这证实了[存在气候变化的证据]。”
但是，他预先声明，“我认为这张地图本身并没有显示出任何如此戏剧性的东西，以至于会导致一些重大的政策影响。”
埃利斯同意。“我认为这方面的尝试不是政治性的；它是一种科学资源，”他说。将地图与有关气候的政治讨论联系起来不太可能在农业研究服务处 (ARS) 的计划中。
揭示热岛效应
但是，新地图可能隐藏了全球气候信息，它却揭示了城市周围局部变暖的模式。城市中心因其黑色的铺砌道路和高能耗而往往成为“热岛”，这是孤立的温暖区域，会使其周围环境更加炎热。
卡普兰说：“当我将旧地图与新地图进行比较时，很多城市肯定更温暖了。”“我认为肯定存在热岛效应。”
但是，这种现象（如气候带的转移）也可能归因于更精细的技术，而不是环境变化。
她说：“也许热岛效应的增长是因为沥青和混凝土增多了。”“或者终于该算法正在捕捉它们，而以前我们无法触及它们。”
对于园丁来说，进化是持续的。埃利斯在弗吉尼亚州北部工作，住在马里兰州，两者之间相差 5 度或半个区域。最近，他尝试种植红花继木（一种与金缕梅有关的精致粉红色花朵）但没有成功。
他说：“它被寒冷袭击了。”但他并没有完全放弃。“再过三年，我可能会再尝试一次。”
经环境与能源出版社有限责任公司许可，转载自《气候电讯》。www.eenews.net, 202-628-6500