编者按：以下文章经The Conversation许可转载，The Conversation是一家报道最新研究的在线出版物。
大多数人认为自己是道德和善良的。他们也认为对伴侣不忠是错误的。那么，作弊者在不忠之后如何自处呢？ 了解他们如何调和自己的不检点行为与对自身的信念，可以帮助我们弄清楚为什么“好人”也会出轨。
认知失调理论预测，当个人的想法和行为不一致时，必须做出让步。您有没有想过，鉴于我们对“烟条”与癌症之间联系的了解，为什么现在还会有人吸烟？ 吸烟者知道吸烟会导致癌症，但可能会通过说“我抽的不多”或“我的奶奶每天抽两包烟，活到90岁！”来合理化。 通过提出这些理由，人们能够保持他们的行为和态度是一致的印象。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。 通过购买订阅，您将有助于确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的有影响力的故事。
同样，作弊者可能会尽量减少不忠行为的重要性，以此来应对他们明知自己做错了事的感觉。发表在《社会与人际关系杂志》上的一项新研究的作者提出，作弊者对自己的不检点行为感到难过，但试图通过将他们过去的不忠行为重新定义为不寻常或非常规的行为来让自己感觉好一些。
实验
为了检验这个想法，研究人员在四个不同的实验室实验中随机分配人们“忠诚”或“不忠诚”的角色。 现在，您可能想知道如何在心理学研究中让人对他们的伴侣作弊（或不作弊）。 即使研究人员可以在实验室中创建这样的分组，您也可能会认为他们可能不应该这样做（您知道，出于伦理原因）。 研究人员巧妙地利用了一个事实来避开这些问题，即当您处于恋爱关系中时，您可能仍然会与您觉得有吸引力的其他人互动，并且您与有吸引力的其他人互动的程度可以算作一种轻微的不忠行为。
参与者被指示回忆一段过去的恋爱关系，然后回忆一下他们在恋爱关系中被吸引的另一个人，而不是他们过去的伴侣。 例如，如果《老爸老妈浪漫史》中的泰德是这项研究的参与者，他将被要求回顾他与维多利亚（现已结束）的关系，并反思当他与维多利亚在一起时，他有多少次想到罗宾、与她互动并与她调情，方法是通过回答“不忠量表”上的问题。
这里是真正聪明的部分：参与者被给予“虚假反馈”（或不准确的信息），让他们认为他们在过去的不忠行为方面高于或低于其他参与者的平均水平。 因此，如果泰德在这项研究中被分配到“不忠”的条件，他会被认为他过去与罗宾的互动特别频繁和亲密——本质上，与其他完成不忠量表的人相比，他对维多利亚相对不忠。
结果表明，被认为不忠的参与者比“忠诚”条件下的参与者有更多的负面情绪。 那些被认为不忠的人也更可能报告他们不喜欢自己。 简而言之，他们对自己的不忠行为感到不安。 他们也倾向于淡化自己的不忠行为，报告说这并不重要，也不能代表他们（“这不是我通常的样子”）。
简而言之，人们知道不忠是错误的，但有些人仍然会这样做。 当他们这样做时，他们通常会对此感到非常糟糕。 但是，通过各种形式的认知上的花招，作弊者能够无视他们过去的不检点行为，从而感觉更好。 由于负面后果，至少在他们对自己的感觉方面，被削弱了，也许他们没有从错误中吸取教训——并且未来可能容易再次作弊。
Benjamin Le 不为任何可能从本文中受益的公司或组织工作、为其提供咨询、拥有股份或接受其资助，也没有任何相关的隶属关系。 本文最初发表于The Conversation。 阅读原文。