巴西拥有工业化世界中最可再生的能源结构。为了在扩大电力系统的同时，为数百万新用户提供服务，并保持这一地位，该国正计划在亚马逊河流域大规模扩建水电站，而亚马逊河流域是世界上最重要的生态系统之一。
尽管水电被广泛认为是比化石燃料更清洁的能源，但环保组织表示，在亚马逊地区（地球五分之一淡水的所在地）修建水坝，只会以堵塞地球的动脉为代价来拯救地球的肺。
在亚马逊地区修建水坝还会以危及生物多样性和原住民生计为代价。此外，学术研究表明，气候变化可能会在未来几十年严重削减巴西的水力发电能力。
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但巴西承诺为贫困社区和不断壮大的中产阶级提供电力，其他国家也是如此。这个问题将成为今年夏天在里约热内卢举行的联合国可持续发展会议的重点之一。许多巴西人认为，在亚马逊地区扩大水电是增加能源获取的一种可持续方式。
“在这个地区，有 36 万人像你我一样，他们看电视、晚上喝啤酒、喜欢参加舞会等等。这些人需要电力，这些人需要舒适，” 争议性贝卢蒙特水坝的幕后公司 Norte Energia 的机构关系主管 João Pimentel 在北部城市阿尔塔米拉说。
“我们不是在谈论一群迷失在亚马逊的印第安人，”他说。
亚马逊将新建 18 座水坝
据巴西能源研究公司（负责规划能源行业未来的机构）总裁 Mauricio Tolmasquim 称，为了维持每年约 5% 的增长率，巴西每年需要增加 5,000 兆瓦的装机容量。
Tolmasquim 在接受《气候通讯社》采访时表示，未来 10 年巴西电力供应的扩张将优先考虑可再生能源，特别是水电。
他说：“正如发达国家过去所做的那样，巴西也计划继续以经济和可持续的方式利用其水力发电潜力，从而继续保持其在可再生能源利用方面的领先地位。”
目前，水电占巴西发电量的 75% 以上，但该国的水力发电能力仅开发了三分之一多一点。开发这种潜力对于巴西满足新的能源需求以及到 2020 年自愿承诺将预计温室气体排放量减少 36.1% 至 38.9% 至关重要。
政府计划到 2020 年开发多达 48 座新的水电站，总装机容量为 42,157 兆瓦，其中 80% 以上的容量将来自亚马逊河流域的 18 座新水坝。
关于贝卢蒙特的争论
今天，关于巴西北部地区水电开发的争议正在围绕着拟议的在亚马逊最大支流之一的欣古河上修建的 11,233 兆瓦贝卢蒙特水坝展开。如果建成，它将成为世界第三大水坝。
上个月，一位法官推翻了一项禁止建造贝卢蒙特的命令，这令许多当地和国际非营利组织感到沮丧。包括导演詹姆斯·卡梅隆和演员莱昂纳多·迪卡普里奥在内的许多巴西和美国名人也公开表示反对。
国际河流运动的活动主管 Aviva Imhof 说，像贝卢蒙特这样的大型水坝会淹没大片土地、破坏生物多样性、迫使原住民流离失所，并使雨林容易遭到掠夺。该组织去年 11 月发起了一项视频宣传活动，宣传大型水坝如何加剧气候危机。
该视频回顾说，亚马逊河流域最近在五年内经历了两次百年不遇的干旱，导致水力发电厂中断。它还断言，巴西的水坝是世界上最脏的水坝之一，在某些情况下产生的温室气体排放量比化石燃料发电厂还要多。
Imhof 说，新水坝还将对排放产生间接影响。例如，“水利项目是通过开辟以前未开发的区域来导致亚马逊森林砍伐的主要驱动因素之一，”她说。
Imhof 表示，尚不清楚为什么如此强烈地推动该项目，但她怀疑这与能源官僚机构、企业和政府之间的相互联系有关。“巴西的能源部门和水利部门非常强大，因此与这种规模和范围的项目有大量的政治回扣，”她说。
国有电力公司 Electrobras 及其子公司拥有贝卢蒙特开发公司 Norte Energia 49.98% 的股份。巴西矿业公司淡水河谷拥有 Norte Energia 9% 的股份，这引发了人们的担忧，即贝卢蒙特的产出将支持能源密集型产业的扩张，这些产业本身就伴随着一系列环境和人权问题。
但 Norte Energia 的 Pimentel 表示，森林砍伐的批评是“错误的”。他说，贝卢蒙特工地周围的地区目前处于建设的开始阶段，已经开发完善且人口稠密。此外，去年巴西的森林砍伐降至政府自 1988 年开始追踪以来的最低水平。
最后，Pimentel 说，自 20 世纪 90 年代末首次提出以来，贝卢蒙特项目已经完全改变，以减少洪水、温室气体排放以及人员和生物的流离失所。
如果没有水电，那怎么办？
尽管最近的法院裁决为贝卢蒙特开了绿灯，但 Imhof 说，至少还有 12 起与该水坝有关的案件尚未解决。“战斗仍在继续，”她说。
Tolmasquim 说，如果贝卢蒙特没有开发，则必须用新的项目组合来代替它。该组合将包括较小的水利项目和其他可再生能源，例如风能、太阳能和废弃物，以及来自天然气、燃料油和煤炭的热力发电。
Tolmasquim 说，巴西还需要发电厂来满足其基本负荷发电需求。在这种情况下，水力的替代方案“是煤炭和核电站，这涉及到与二氧化碳排放（煤炭）或放射性废物最终处置（核电）相关的相关环境问题，”他在一封电子邮件中写道。
里约热内卢联邦大学能源规划副教授 Roberto Schaeffer 表示，在巴西沿海地区发现的大量新石油可能会改变该国的能源结构。他说，虽然大部分石油用于出口，但伴随石油矿藏发现的天然气供应更有可能在国内使用。
“（对巴西来说）担心的不是能源短缺，而是如何利用或开发这些能源，同时考虑到与之相关的环境影响，”Schaeffer 说。
Schaeffer 的气候研究为巴西的清洁能源未来增加了另一个复杂性。全球气候模型发现，未来几十年巴西东北部的降雨量预计将减少，一些河流的流量可能会减少 60% 至 70%，他说。
在系列研究论文中，Schaeffer 和他的团队确定，到本世纪中叶，亚马逊地区的水力发电量将下降“大约 0% 到 30%”，他说。重大损失将对巴西的能源结构产生重大影响。
“禁区”河流 Schaeffer 说：“我们需要从其他方面获得 30% 的能源，以取代气候变化将从水力发电潜力中夺走的东西。”这种能力可能来自风能和太阳能等可再生资源，或者来自化石燃料。
他补充说，气候模型预测，巴西南部地区的降雨量将会增加，这可能会增加现有的水力发电能力，并有助于抵消北部的损失。他还说，他还没有足够的证据建议巴西暂时放弃在亚马逊地区修建水电站。
“没有人相信我们可以完全不触及亚马逊，我们也不相信我们可以使用 100% 的水力发电能力，”Schaeffer 说。
世界自然基金会 (WWF) 亚马逊生活倡议的基础设施战略负责人 Pedro Bara-Neto 说：“我们认为最重要的事情是更好地定义将要保护的‘禁区’河流。”
世界自然基金会最近制作了一段视频，概述了其正在进行的流域评估，并正在与巴西环境部合作，以确定亚马逊河流域中哪些河流应保持不受影响。
“电力部门正在通过深入森林来推进经济前沿，”Bara-Neto 说。“但是他们必须接受他们不能利用全部潜力。这对我们来说将是一个巨大的胜利，对每个人来说也是一个巨大的胜利——对水坝来说也是如此。”
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