在福岛核反应堆灾难发生一年后，日本官员正在考虑是否以及何时重启该国54座核电站中的大部分，他们继续面临公众对核工业及其监管机构信任的挑战。
最新的挑战来自日本重建倡议基金会（一个非营利智库）将于明天发布的一项新的独立事故研究报告。该报告描述了在东京电力公司 (TEPCO) 的工作人员在3月11日袭击日本东北部的地震和海啸后失去对三个福岛第一核反应堆控制时，政府未能对不断增加的危险发出准确和充分的警告。
这份名为《福岛第一核电站事故独立调查委员会》的报告是基于对300多名官员、公用事业公司高管和东京电力公司员工的访谈。报告描述了在危机最关键的阶段，当工人们正努力控制三个燃料棒已暴露的反应堆容器内爆炸性氢气的积聚时，东京电力公司高层官员与时任首相菅直人组建的紧急工作人员之间的混乱和冲突。
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报告称，新闻报道显示，工厂经理吉田昌郎一度敦促其员工坚守岗位，试图控制事故，而东京电力公司总裁清水正孝则要求疏散工厂。吉田还无视东京电力公司官员的命令，没有向受损的反应堆注入海水以阻止正在发生的堆芯熔毁。美国专家表示，向反应堆注入腐蚀性海水会使反应堆无法使用，但由于反应堆堆芯遭受了巨大破坏，这一担忧已不再重要。海水注入最终控制了事故。
报告援引菅直人的内阁官房长官枝野幸男的话说，他经历了“我脑海中出现的恶魔般的场景”，其中该工厂六个反应堆中的四个发生了爆炸，引发了附近一家工厂的更多爆炸，并释放出大量辐射，据来自日本的报道称。
据该基金会的报告，枝野回忆说，当时他想：“如果发生这种情况，东京就完了”。 枝野当时在公开声明中确实提到了这些担忧。
首相“拯救了日本”
报告称，菅直人于3月15日前往东京电力公司总部，并要求该公司让其工人留在工厂与事故作斗争。《纽约时报》报道称，一份政府调查报告给出了不同的说法，称菅直人误解了该公司的意图，该公司的意图涉及部分撤离劳动力。
日本重建倡议基金会主席船桥洋一表示：“菅直人首相有他的缺点，也有他的失误，但他冲进东京电力公司并要求它不要放弃的决定拯救了日本。”
东京电力公司和政府在紧急行动方面遗留下的公众不信任感，仍然阻碍着核电站运营的恢复，而危机之前核电站提供了日本三分之一的电力供应。
日本的民意调查显示，大多数公众不希望核电站重新上线。
美国工业电力研究所核能部门副总裁尼尔·威尔姆斯赫斯特表示，“54座核电站中只有两座在运行，这些公用事业公司正在努力通过机制获得重启许可”。 威尔姆斯赫斯特刚刚结束在日本为期两周的访问，协助当地的公用事业公司重启工作。
威尔姆斯赫斯特说：“恢复这些工厂的经济压力巨大”。 在没有核电的情况下，日本依赖液化天然气进口，这给家庭和工业带来了更高的成本，并削弱了日元的价值。
威尔姆斯赫斯特指出，恢复核电的一些挑战是技术性的。反应堆必须通过新的压力测试，作为重启的条件，并且在某些情况下，必须对额外的海啸屏障进行大量投资。但即便满足了这些要求，公用事业公司仍然必须获得国家和县政府的批准，而它们面临着公众持续反对恢复核电的情况。他说，“我猜想，非技术方面将是最漫长的回家之路。”
东京电力公司与政府之间的分歧
华盛顿卡内基科学研究所所长、前核管理委员会主席理查德·梅瑟夫本周也结束了对日本的访问，为两个分别由前首相和日本国会任命的事故调查委员会提供咨询。
梅瑟夫表示，他敦促各小组加强日本对核电的监管监督，将核安全置于工厂运营商的首要任务，高于成本和发电。他说，日本的监管机构核能和工业安全局缺乏必要的监管权力。
他说，应急计划并不充分。“事故揭示了政府和行业在各自角色上的混乱，以及未能将决策权下放给能够获取信息和具备能力的层级。 现有的计划没有得到遵守，无论如何都不够充分，”他在一次采访中说。梅瑟夫说，他还强调了公用事业和监管人员提出安全问题，并在这样做时受到保护的根本责任。
美国核电运营研究所 (INPO) 在去年 11 月的一份报告中，讲述了东京电力公司工作人员在危机最初一周内为控制反应堆事故而采取的绝望行动，他们试图用卡车电池操作关键阀门和仪表；将大量应急电源电缆拖过被洪水淹没的通道，那里的人孔盖已被掀翻；并面临一系列氢气爆炸和辐射的突然飙升。食物短缺迫使他们每天靠饼干和一两碗面条度日（气候连线，2011 年 11 月 14 日）。
INPO 报告的作者写道：“由于海啸和地震对周边社区的破坏，最初几乎没有外界援助。一些工人因地震和海啸而失去了家园和家人，但仍然继续工作。”
INPO 报告还叙述了延迟从受损反应堆排放放射性氢气的决定，以便完成该地区的疏散工作——这个问题引发了东京电力公司和政府官员之间的分歧。
INPO 报告描述了一个漫长而复杂的决策过程，该过程在下达命令向反应堆安全壳排气以缓解危险压力之前展开。
在第二天，即 3 月 12 日凌晨 1:30，做出了对 1 号机组进行排气的决定。但 INPO 表示，该行动被推迟以确保公共疏散计划已完成。一旦给出排气许可，工作人员直到下午 2:30 才能够开始，这几乎是事故发生 24 小时之后，那时，防止氢气从安全壳逸出并聚集在 1 号机组顶部已经为时已晚。一小时后发生了爆炸。
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