有多少母亲看着自己的孩子，心想：“啊，他们让我保持年轻”？现在我们知道她们有多么正确。
照顾幼小可能会延迟——在某些情况下，甚至逆转——大脑衰老的多种负面影响。格罗·阿姆丹在亚利桑那州立大学研究蜜蜂衰老，她观察到，将注意力转回哺育幼蜂的老年蜜蜂的认知能力有了显著提高。她有理由相信，社会行为的改变也可能让人类的大脑变得年轻。
当蜜蜂变老时，它们的职责从照顾幼虫变为在蜂巢外觅食。随之而来的是身体和认知能力的迅速下降。阿姆丹从蜂巢中移走了幼蜂，这诱使老蜂回到它们照顾者的岗位。然后她测试了它们学习新任务的能力。根据发表在《实验老年学》杂志上的结果，大多数蜜蜂恢复了它们以前的认知能力。“我们看到的是这些蜜蜂痴呆症的完全逆转。它们的表现和幼蜂完全一样好，”阿姆丹说。
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那些得到改善的蜜蜂大脑中抗氧化剂 PRX6 的水平更高，PRX6 是一种存在于人体内并被认为可以预防神经退行性疾病的蛋白质。阿姆丹的理论是，当老年人参与通常由年轻一代处理的任务时——无论是在蜂巢中还是在我们自己的社会中——大脑中的抗氧化剂水平都会增加，从而使时光倒流。事实证明，青春可能具有传染性。