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西尼罗河病毒最近在美国的兴起深刻地表明，全球传染病模式正在发生变化。 究竟是什么驱动了这种转变很难确定，尽管长期以来气候变化一直被怀疑是原因之一。 现在，美国国家科学院院刊本周在线发表的两份报告进一步表明气候变异与一种传染病——霍乱的动态有关。
巴塞罗那大学的哈维尔·罗多领导的一个团队使用了 1893 年至 1940 年以及 1980 年至 2001 年期间现今孟加拉国的每月死亡率数据，将霍乱爆发与被称为厄尔尼诺南方涛动 (ENSO) 的气候现象的发生情况进行了比较。 科学家们在最近几年发现 ENSO 与霍乱的发生率之间存在联系，ENSO 导致了超过 70% 的疾病变异。 然而，在历史数据集中，这种联系很弱或不存在。 “这项工作的新颖之处不在于表明 ENSO 在霍乱变异性中起作用，而在于 ENSO 的作用已经加强，”密歇根大学的研究合著者梅赛德斯·帕斯卡尔指出。 约翰·霍普金斯大学彭博公共卫生学院的乔纳森·A·帕茨在随附的社论中写道，这项研究“很可能代表了过去一个世纪的变暖趋势正在影响人类疾病的第一个证据”。
在相关工作中，马里兰大学生物技术研究所的丽塔·科尔韦尔和她的同事研究了霍乱弧菌，霍乱弧菌，以调查环境变化对致病生物体本身的影响。 研究人员分析了来自患有该疾病的患者的 42 株细菌分离株，以及来自用于各种目的（包括饮用）的水源的 20 个样本。 他们确定，水生环境（作为霍乱弧菌的储存库）的季节性变化正在影响细菌的组成，从而影响疾病的模式。