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天文学家长期以来一直想知道银河系平面中神秘的X射线辉光来自哪里。现在，发表在最新一期《科学》杂志上的新证据可能有助于解决这个问题。根据该报告，使用美国宇航局钱德拉X射线天文台的研究人员已将这种辐射追溯到一种炽热的弥散气体。
美国宇航局戈达德太空飞行中心的健·惠比泽（Ken Ebisawa）和他的同事们专注于盾牌座中银河系平面的一个小区域。钱德拉探测到一个弥散辐射，而不是X射线点源，从而探测了所谓的“回避区”——一个因没有对其进行光学观测而得名的空间区域。研究人员解释说，这表明X射线辉光来自集中在银河系平面上的极热等离子体气体。
该团队还在平面之外探测到36个新的遥远X射线点源。他们认为，这些是在我们银河系背后数百万光年之外的活动星系。