Chandra 揭示遥远类星体的 X 射线喷流

有趣的发现往往是偶然的，正如钱德拉 X 射线天文台的最新发现所证明的那样。天文学家在使用来自遥远类星体的 X 射线辐射研究一个介入星系时，偶然发现了类星体本身一个令人兴奋的特征：一个巨大的喷流，至少有一百万光年长，从其中心射出，中心包含一个超大质量黑洞。一份详细介绍这些发现的报告将发表在 5 月 10 日出版的《天体物理学杂志》上。

由哈佛-史密森天体物理学中心的 Anna Siemiginowska 领导的研究人员，专注于来自类星体 PKS 1127-145 的辐射。据该团队称，黑洞附近发生的一系列爆炸事件在大约 100 亿年前产生了该喷流。该喷流的长度和崎岖不平、不一致的结构表明，持续的活动期被黑洞附近的极端事件所打断。Siemiginowska 解释说，使喷流对钱德拉可见的 X 射线是当来自早期宇宙的微波辐射与喷流强大的磁场和高能粒子束碰撞时产生的。

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研究人员最初计划将类星体用作一种银河系 X 射线机器。在前往地球的途中，来自类星体的 X 射线穿过一个距离地球约四十亿光年的星系。星系星际云中的氧和其他元素吸收了部分 X 射线，使其变暗。通过测量接收到的 X 射线的 spectrum，该小组能够估计星系的氧含量。展望未来，Siemiginowska 及其同事计划继续关注这条研究路线，但他们指出，喷流的出现被证明是一个有趣的额外收获。