根据化学安全委员会（CSB）的说法，自由工业公司缺乏严格的检查程序至少是1月份在西弗吉尼亚州该公司储存地点的一个储罐中大量泄漏（4-甲基环己基）甲醇（MCHM）的原因之一。
该委员会发现，在1月9日事件发生之前，没有任何记录表明对这家特种化学品公司的任何储罐进行过正式的、行业认可的检查。
CSB是一个负责调查严重化学事故的独立联邦机构，其结论是，化学品泄漏具体源于48,000加仑储罐底部两个小的腐蚀孔。
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损坏很可能是由于水从屋顶的孔洞泄漏并沉淀在罐底造成的。委员会还发现，附近一个装有MCHM的储罐底部也有类似的孔洞。调查人员检查了自由工业公司的类似储罐，并报告说，几个储罐显示出点蚀和冶金损伤的迹象。
CSB主席拉斐尔·穆雷-埃拉索指出，存在普遍的“缺乏彻底的检查和危害评估”，以及“需要在自我监管无法防止事故发生的领域制定更严格的法规”。
与此同时，自由工业公司已与代表当地居民和企业（其供水因化学品泄漏而中断）的律师达成了初步的庭外和解协议。
MCHM是一种刺激物，并且在高剂量（大约400毫克/千克体重）下表现出轻微毒性。泄漏污染了多达30万当地居民的饮用水供应，导致自来水暂时无法用于除冲厕所以外的任何用途。CSB表示，共有369名患者因可能接触水中的MCHM而出现恶心、皮疹和呕吐而接受治疗，其中13人住院。
代表当地起诉该公司的企业的律师事务所合伙人安东尼·马杰斯特罗说：“我们已经与自由公司达成了协议。”拟议的和解协议规定将290万美元存入信托基金，然后用于医疗监测和供水测试等公共项目，但仍需得到破产法院和联邦地区法院的批准。
马杰斯特罗告诉《化学世界》，“目的是做那些能够使受影响的人受益的事情，例如回答他们关于接触到供水和他们财产中的化学物质的未解问题。”
本文经《化学世界》许可转载。 该文章于2014年7月24日首次发表。