一种兽药被指责导致印度次大陆的秃鹫濒临灭绝，现在在西班牙使用，可能会导致数千只鸟类死亡。
研究人员 对牛用抗炎药双氯芬酸的使用表示担忧，因为它于 2013 年在西班牙获准用于兽医用途，因为该药物对可能通过食用死牛而摄入的秃鹫有毒。现在，英国剑桥大学的保护科学家 Rhys Green 及其同事的模型研究表明，该药物可能导致该国欧亚 griffon 秃鹫 (Gyps fulvus) 的数量每年下降 1-8%。他们的研究成果于 4 月 25 日发表在《应用生态学杂志》上。
他说：“你几乎可以把它比作相当可怕的俄罗斯轮盘赌游戏。 “秃鹫平均每三天进食一次，所以一年就是 120 天——所以这就像 120 次扣动扳机。”
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双氯芬酸在南亚牛中的广泛使用与数百万只秃鹫的死亡有关，这些秃鹫食用了含有该药物的尸体，导致自 1990 年代以来某些种群数量下降了 99% 以上。虽然双氯芬酸似乎尚未导致欧洲秃鹫种群数量下降，但科学家怀疑这可能只是时间问题。
Green 说，由于秃鹫聚集觅食，即使是少量含有该药物的尸体也可能严重损害种群。 他与西班牙莱里达大学的 Antoni Margalida 以及其他同事一起，呼吁禁止使用这种兽药，转而使用对秃鹫毒性较小的替代品美洛昔康。
有毒轮盘赌
即使少量剂量的双氯芬酸对秃鹫也有毒，会导致肾功能衰竭。 这会导致尿酸积聚在鸟类的血液中并在其内脏周围结晶——这种情况称为内脏痛风。
印度次大陆的国家于 2006 年开始禁止使用双氯芬酸，此后，该地区的秃鹫种群似乎已经停止了急剧下降的趋势。
在欧洲，双氯芬酸自 1993 年以来已被批准用于兽医用途。 2014 年，欧洲药品管理局承认秃鹫有摄入死亡牲畜中药物残留的风险，但未建议禁止使用。 2015 年，欧盟委员会决定遵循 EMA 的建议，将其留给欧盟成员国，以防止含有双氯芬酸的尸体进入食物链。
但 Green 说，2012 年，在西班牙发现的一只死秃鹫被发现含有高浓度的类似药物氟尼辛，“表明在西班牙兽医使用的另一种非甾体抗炎药——本不应该进入秃鹫食物链的药物——在这种情况下确实进入了。”
卡斯蒂利亚-拉曼查大学的毒理学家 Rafael Mateo Soria 说，此后，西班牙至少又发生了两起秃鹫氟尼辛中毒事件。 因此，当谈到双氯芬酸和秃鹫时，“你就是在玩火”，他说。
模型行为
西班牙药品机构 AEMPS 及其农业部 MAGRAMA 此前曾对双氯芬酸中毒造成的年度秃鹫死亡率进行建模，估计每年可能有 15-39 只鸟因此死亡。
Green 团队计算出的种群数量下降——每年 715 至 6,389 只鸟死亡——令人担忧得多。 他们使用了 MAGRAMA 和 AEMPS 提出的秃鹫可能食用的相同数量的药物处理过的尸体，但允许对双氯芬酸的致死剂量存在更多不确定性。 如此大规模的死亡可能会导致种群灭绝。
美国地质调查局的野生动物生物学家 Todd Katzner 说：“现实情况是，我 100% 确信没有任何一个模型可以完美预测。 “与此同时，我认为这个模型在理解这种情况的生物学方面非常有用。”
欧盟委员会和欧洲双氯芬酸药物制造商没有回复《自然》杂志的置评请求。
本文经许可转载，并于2016 年 4 月 29 日首次发表。