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被称为纳米晶体的半导体微粒可能正在为激光器指明方向，这种激光器可以发出超出条形码扫描仪和DVD播放器中常见的红蓝基本色以外的颜色。半导体通过为电子提供两种能量状态（较低或较高）的选择来产生激光。发射光的波长取决于带隙，即状态之间的能量差，洛斯阿拉莫斯国家实验室的维克多·克里莫夫说，在纳米晶体中，带隙随着尺寸的减小而减小。克里莫夫和他的同事通过在硫化镉核周围包裹硒化锌，生产出宽度为4到20纳米的晶体，从而大幅降低了使纳米晶体激射所需的能量。用这种双层纳米晶体制成的激光器可能比今天的半导体版本更便宜、更高效，今天的半导体版本由至少几微米厚的层叠堆栈组成。更多信息请参见5月24日出版的《自然》杂志。