E·B·怀特的儿童文学经典《夏洛特的网》以小猪威尔伯热切等待夏洛特的幼蛛在春天从它们的卵囊中爬出来结束。当它们最终爬出来时，它们做了一些对于任何不熟悉某些蜘蛛如何长途旅行的人来说似乎非常神奇的事情：它们飞走了。“一只蜘蛛爬到栅栏顶上，”怀特写道。“然后它做了一件让威尔伯非常惊讶的事情。蜘蛛头朝下站立，将纺丝器指向空中，并释放出一团细丝。丝形成了气球。当威尔伯观看时，蜘蛛松开了栅栏，升入空中……‘等一下！’威尔伯尖叫道。“你认为你要去哪里？’ 但蜘蛛已经不见踪影。”
夏洛特的幼蛛正在“气球飞行”，这是某些蜘蛛，特别是幼蛛，用来在自然界中分散自己的方法。俄亥俄州立大学的昆虫学家理查德·布拉德利说，这种现象在春季、夏季和秋季在全国各地都会发生，但很难捕捉到。“关键是天气，”他在一封电子邮件中写道。“你需要相对平静的空气或微风——气球飞行在有风的情况下不常发生。太阳加热地面产生的上升气流是这些微小飞行的发射力。” 布拉德利建议去“有突出发射台的暴露场所”，例如栅栏柱、树桩、小灌木甚至凉爽、晴朗的早晨未割的草坪，并寻找丝线或大量蛛网。“如果你发现这些，你可能会有意想不到的惊喜，”他说。
改编自 blogs.ScientificAmerican.com/budding-scientist 上的“萌芽科学家”
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