关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的故事。
他的决赛入围年: 1997
他的决赛项目：测量荧光以确定蛋白质的结构
项目缘起：卡尔·比亚利克从小就热爱科学和数学，这位纽约市本地人，在布朗克斯科学高中二年级时，通过一位家庭朋友获得了在西奈山医学院生物物理实验室工作的机会，他立即抓住了这个机会。在导师比尔·劳斯 (Bill Laws) 的指导下，比亚利克和实验室的其他成员使用一种涉及激光的技术来激发分子并使其发光。测量这种荧光使他们能够了解分子结构的不同特性，例如哪些部分可能在旋转或静止不动。
比亚利克的项目侧重于蛋白质。他想出了一种方法来帮助解释数据，劳斯（现在在蒙大拿大学米苏拉分校）说，他开始称之为“卡尔参数”。劳斯的命名，在比亚利克 1997 年西屋科学人才搜索的推荐信中最为关键地指出，被证明是一个很好的噱头——它帮助他获得了决赛入围资格。
对他的职业生涯的影响：他在西奈山的经历——以及西屋科学奖的认可——无疑激发了比亚利克对学习更多物理知识的渴望。“我喜欢研究经验，并认为这可能是我想要从事的职业，”他说。他去了耶鲁大学，主修物理和数学。
但是，尽管比亚利克喜欢实验室工作，但这并不是他唯一的爱好。在高中时，他曾为学校报纸工作，在耶鲁大学，他开始为学生周刊《耶鲁先驱报》撰写关于体育、科技和其他主题的文章，这只是他的业余爱好。到大学生涯结束时，“我可能把更多的时间花在了校报上，而不是任何特定的数学或物理项目上，”他说。写作“不像数学曾经那样自然而然”，但它似乎对他来说更有未来。
因此，他决定从事新闻事业。毕业后不久，他与一位朋友去了乌干达从事自由职业，或许可以开创一份驻外记者的职业生涯。不幸的是，对乌干达文章的需求不是很旺盛。因此，他回到了纽约市，并在 2002 年冬天，在《华尔街日报》(WSJ) 找到了一份文案编辑的工作。（他不是唯一一位在这家报纸工作的决赛入围者：1999 年 英特尔科学奖决赛入围者基思·温斯坦自 2007 年以来一直在那里工作。）
他现在在做什么：比亚利克从文案编辑转型为为 WSJ 报道科技和其他主题。然后，在 2005 年初，威廉·格鲁斯金，后来成为副总编辑，邀请他撰写专栏和博客，内容是关于日常生活中数字的使用和误用。“我们知道他对数学有着浓厚的兴趣，并且——对于新闻编辑室来说——在数学方面有着非凡的能力，”格鲁斯金说，他现在是哥伦比亚大学新闻研究生院的教务主任。他还知道，“有很多非常糟糕的数字”，当被引用时，会赋予某些想法超出其应有的权威性。因此，这似乎是一个绝佳的搭配。这个专栏（和 博客），后来被称为“数字先生”，旨在寻找并揭露虚假的统计数据，只要它们露出误导性的苗头。
例如，比亚利克的专栏已经表明，我们不确定每周消失 330 个家庭农场，这是一个经常被引用的统计数据。（该统计数据“基于美国农业部国家农业统计局的统计，该局每五年进行一次农业普查，”比亚利克指出。“美国国家农业统计局 2002 年的普查，也是最新的普查，发现农场数量比 1997 年的前一次普查减少了近 87,000 个——每周减少 334 个农场。但在总数中，只有 13,000 个是个体或家庭农场，每周减少 50 个”）。
我们也不知道五分之一的儿童曾在网上受到性引诱。（“以下是对该统计数据更准确的使用，我们可能永远不会在宣传广告中看到：五年前，在电话调查中，五分之一的儿童——从五年级学生到高中生——每月至少使用一次互联网，他们表示曾在网上收到过性引诱，这是由该问题的倡导者资助的研究得出的结论。引诱被广义地定义为包括‘不受欢迎的’性谈话，无论来自他们认识的人还是陌生人，或与 18 岁以上的人进行的任何性谈话。只有 24% 的引诱来自自称是成年人的人；其余大部分来自其他未成年人，或声称未满 18 岁的人。”）
我们也不知道，低收入家庭的孩子在开始上学前只与父母共享 25 小时的阅读时间，而中等收入家庭的孩子则有 1,000 到 1,700 小时。正如他指出的那样，后一个数字来自一位母亲玛丽莲·贾格·亚当斯 (Marilyn Jager Adams) 的个人经历，她在 1990 年出版的一本书中估计，这是她与儿子约翰一起阅读的时间量。“这类似于预测所有来自中等收入家庭的年幼儿童都将获得心理学和统计学学位从大学毕业，正如现年 23 岁的约翰所做的那样，”比亚利克在 2007 年的专栏中写道。
格鲁斯金说，在一个许多记者“对数学一窍不通”并将其视为“荣誉勋章”的世界里，这是一个令人耳目一新的转变。
同样，比亚利克也认为这个专栏是“最终利用我所受的数学和物理教育以及兴趣”的好方法。他计划至少在一段时间内继续从事新闻工作——“只要新闻工作仍然是一个可行的职业机会。”