在燃烧化石燃料向大气排放的二氧化碳量连续五年下降之后，美国温室气体排放量再次上升。罪魁祸首：经济反弹。
根据美国能源信息管理局（EIA）发布的新数据，2013 年化石燃料的二氧化碳排放量比 2012 年上升了 2.39%，而 2014 年前两个月比 2013 年同期增长了 7.45%。此次增长结束了 2008 年至 2012 年期间的年度下降趋势。
能源分析师表示，二氧化碳排放量的增加是预料之中的，原因在于人口增长和智能手机、平板电脑等耗电技术的日益普及，而之前的下降才是异常的。“主要因素是经济衰退，”可持续能源技术推广非营利研究和教育组织 SUN DAY Campaign 的执行董事 Ken Bossong 说。
Bossong 说，2000 年代后期的经济衰退导致排放量减少，因为许多企业减少或停止生产，从而减少了它们基于化石燃料的能源消耗。
除了经济衰退之外，从 2008 年到 2012 年二氧化碳排放量下降的原因还在于整体能源效率的提高、电力行业可再生能源的兴起，以及天然气而非煤炭的消费增加，根据 EIA 的能源/环境建模师和分析师 Yanna Antypas 的说法，这些导致二氧化碳减少。然而，Bossong 说，与经济衰退的整体环境影响相比，这些因素很可能微不足道。
所有五个消耗化石燃料的部门——住宅、商业、工业、交通和电力——在 2013 年和 2014 年初都出现了增长。住宅部门的增长幅度最大，而交通部门的增长幅度最小，原因是更多地使用生物燃料代替石油，Antypas 说。
奥巴马总统提出的到 2030 年将美国发电厂排放量限制在低于 2005 年水平 30% 的提案，是应对新一轮增长的尝试之一。Bossong 指出，这些法规只会限制电力行业的排放，而且新规则将不得不经受重大的法律和政治挑战。
EIA 预测，即使没有新的发电厂限制措施的帮助，美国在不久的将来二氧化碳排放量也只会小幅增加。该机构的《2014 年年度能源展望》预测到 2020 年将缓慢增长，总体增幅约为 1%。当然，正如 Antypas 所说，“每一个展望和预测都有些不确定”，并且基于当前的法律、法规和技术进步。
Bossong 认为，在经过一两年后，二氧化碳排放量将趋于稳定，然后由于电器和汽车等产品在能源效率方面的创新，将开始另一轮减排。即便奥巴马的措施奏效，他说许多估计仅显示到 2030 年排放量将比 2014 年减少约 7%。然而，如果该提案成功，他相信人们将看到二氧化碳可以很容易地减少，这将影响其他许多领域的减排创新。这可能会帮助在 2030 年前大幅减少排放。“首个限制现有发电厂二氧化碳污染的拟议规则的推出恰逢其时，而且还需要采取更多措施，”他指出。
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