尽管过去一年面临一系列资金挑战，但碳捕获与封存行业的前景并非黯淡。
这一信息来自全球碳捕获与封存研究所（一家位于澳大利亚的行业研究组织）今天上午发布的一份新报告。碳捕获与封存（CCS）是指从发电厂或工业工厂捕获二氧化碳，并将捕获的气体存储在地下。
该研究所对其在全球的碳捕获与封存项目进行年度评估后表示，2011年是“稳步进展”的一年。
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该组织表示，虽然由于取消或暂停，大规模提案的总数从一年前的77个下降到74个，但今年实际正在建设或运行的倡议数量更多——14个。换句话说，纸面上的计划减少了，但实际上正在捕获二氧化碳或计划在未来几年捕获二氧化碳的项目增加了。
研究所首席执行官布拉德·佩奇在一份声明中表示：“令人鼓舞的是，如果这种进展速度保持稳定，我们很可能到2020年将有20个大型综合示范项目投入运营，这一直是国际社会的目标。”国际能源署预测，如果到本世纪中期二氧化碳排放量要减半，则碳捕获与封存需要提供19%的减排量。
报告称，这14个正在运营或建设中的项目每年将防止3300万公吨的二氧化碳进入大气层，相当于600万辆汽车的排放量。
目前没有燃煤电厂的大型项目
该研究所报告称，在这14个项目中，全球有8个正在运营，另有6个正在建设中。14个中有10个位于美国或加拿大。
报告称，该行业可用的资金数量也与去年持平，各国政府为项目提供了约235亿美元。
该研究所表示，问题在于，从长远来看，需要某种碳价格才能部署这项技术。
此外，目前运营中的大型项目没有一个是关于燃煤电厂的，燃煤电厂排放了美国约三分之一的排放量和全球大量二氧化碳。碳捕获与封存在电力部门或燃煤电厂中尚未得到大规模验证。
相反，世界上正在运营的项目都位于工业设施中，这些设施将二氧化碳分离作为商业运营的一部分，例如化肥生产和天然气处理厂。这使得捕获过程比试图从燃煤电厂的排放流中提取气体更便宜，因为燃煤电厂的烟囱排放的气体成分更为复杂。
大多数现有项目还涉及提高石油采收率，即将捕获的二氧化碳注入油田以获得更多原油的过程。这些类型的项目正在推进，因为公司有捕获二氧化碳供石油公司使用的经济动机。
分析师表示，该行业面临的挑战是，碳捕获与封存最终需要与煤炭合作才能在全球排放量方面取得进展。他们说，如果要使这项技术取得成功，捕获的二氧化碳还需要被泵入地下的深层岩层，而不仅仅是油田。
报告称：“提高石油采收率不太可能成为二氧化碳减排的主要长期贡献者。”
例如，美国的一些较高估计认为，提高石油采收率最终最多只能存储美国六分之一的二氧化碳排放量。
报告称，还需要更多关注钢铁和水泥等重工业，因为它们是如此大的排放源。波特兰水泥协会负责监管事务的副总裁安迪·奥黑尔表示，目前水泥行业没有大型的碳捕获与封存项目，但该行业正在对这个问题进行一项重大研究。
但该研究所报告称，2011年在控制煤炭和整个电力部门的排放方面取得了一些进展。
两个未来的北美燃煤中心项目开始建设
今年开始建设的两个碳捕获与封存项目——加拿大的边界大坝项目和南方公司在密西西比州肯珀县的项目——将捕获燃烧煤炭产生的二氧化碳。
清洁空气特遣部队的分析师库尔特·沃尔泽表示，它们之所以能够推进，而其他煤炭项目则不能，是因为存在独特的环境因素。
沃尔泽说，就南方公司的项目而言，该地区无论如何都需要一个新的发电厂。此外，正在建设的电厂类型——被称为整体煤气化联合循环或IGCC电厂——能够获得对旧燃煤电厂的改造不可用的税收优惠。
他谈到另一个项目时说：“加拿大是碳捕获与封存领域的早期领导者。我认为这对美国来说是一个榜样。”
除了提供资金外，加拿大政府今年夏天还发布了旨在到本世纪中期逐步淘汰燃煤电厂的法规，除非它们像天然气电厂一样清洁地燃烧 (气候电讯，8月22日)。这被认为是碳捕获与封存的一大推动力，因为它是目前控制煤炭排放的唯一选择。
沃尔泽说，加拿大大部分燃煤电厂都集中在阿尔伯塔省，这为项目提供了良好的测试区域。他说，在美国，电厂分布更为分散。
该研究所负责政策和会员事务的总经理巴里·琼斯表示，未来一年对全球行业至关重要，预计将有11个大型项目就建设做出决定。
其中一些项目还涉及计划在燃煤电厂进行捕获，例如计划在阿尔伯塔省埃德蒙顿一座450兆瓦燃煤电厂上进行的“先锋项目”捕获项目。
在美国，美国环保署关于燃煤电厂的温室气体法规正在制定中，这被认为是该行业的潜在转折点。
预计未来两年全球也将做出重大资金决策。例如，欧盟正在权衡是否为13个碳捕获与封存倡议提供资金，预计将在2012年下半年做出决定。
报告称：“在短期内，政府政策和资金水平将强烈影响示范项目的进展速度及其整体可行性。”
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