东北部的总量管制与交易计划已安装了它的基石。现在的问题是，它将持续多久。
宾夕法尼亚州州长汤姆·沃尔夫（民主党人）上周宣布，他的政府已最终敲定一项加入区域温室气体倡议（RGGI）的法规，该倡议是涵盖12个东北部州份的发电厂总量管制与交易计划。
此举代表着美国碳定价的大规模扩张——限制了该国主要电力生产州之一的发电厂排放。但这个“拱心石州”参与该计划面临着诉讼和今年秋季的州长竞选等即时考验。
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沃尔夫极力推动一项加入RGGI的监管规则，尽管遭到共和党人的强烈反对，但他已任期届满，将于明年离开哈里斯堡。竞选接替他的民主党人、司法部长乔什·夏皮罗对该计划表示怀疑。共和党人坚决反对它。
密歇根大学研究州气候行动的教授巴里·拉贝表示，即将到来的选举以及宾夕法尼亚州参与RGGI能否存续将成为美国碳定价计划的政治试金石。
他说：“这是一个非常重要的扩张，也是RGGI各州长期以来一直支持的。”但他补充说，“这可能是现在加入RGGI的12个州中基础最薄弱的一个。……宾夕法尼亚州式的RGGI在很大程度上是一位任期届满、无法选择继任者且目前在立法机构中没有支持基础的州长的工作。”
在许多民主党人和环保主义者对限制排放的想法失去吸引力之际，宾夕法尼亚州加入RGGI代表着美国碳定价的巨大胜利。
近年来，华盛顿州两次旨在实施碳税的失败的投票倡议在很大程度上削弱了碳定价的政治势头。尽管在华盛顿特区拥有微弱多数，但国会民主党人并未认真努力将总量管制与交易或碳税纳入其气候计划。
然而，RGGI近年来继续扩张，重新将新泽西州纳入其行列，并将弗吉尼亚州纳入该计划。弗吉尼亚州州长、共和党人格伦·扬金已承诺退出弗吉尼亚州的RGGI，但未能克服里士满参议院民主党人的反对。
未来资源研究所高级研究员凯伦·帕尔默表示，宾夕法尼亚州的加入将是该计划迄今为止最大的一次扩张。
帕尔默说：“我确实认为这是一个非常棒的发展，因为我认为各州确实是在实际解决碳排放问题，而不是像国会正在做的那样激励清洁电力。“这在经济的重要组成部分中对碳进行了定价，并且随着人们转向电气化，它可能变得更加重要。”
宾夕法尼亚州是美国最大的电力生产州之一。据美国能源信息管理局称，2020年，该州的发电厂发电量为460太瓦时，在各州中排名第三。
该州的电网近年来发生了重大变化。早在2015年，煤炭占该州发电量的30%，而2020年仅占该州发电量的10%。煤炭在很大程度上已被天然气取代，天然气在2020年产生了宾夕法尼亚州52%的电力。
宾夕法尼亚州的排放量仍然很高，该州将立即成为RGGI的最大排放国。根据环保署的数据，2021年，属于RGGI的11个州的发电厂的二氧化碳排放总量为1.13亿吨；宾夕法尼亚州的发电厂排放量为8500万吨。
杜克大学尼古拉斯环境学院和桑福德公共政策学院的研究教授布莱恩·默里说：“通过加入RGGI，宾夕法尼亚州可以大大加强该计划的有效性。”
默里补充说：“研究表明，RGGI在其边界内有效减少了排放，但其中一些是以将排放转移到RGGI以外的州（如宾夕法尼亚州）为代价的，这些州与同一电网相连。“随着宾夕法尼亚州现在加入RGGI，这将消除排放泄漏的机会，因为宾夕法尼亚州的工厂也将受到排放上限的约束，并且必须对其排放的每一吨排放负责。”
根据环境保护部最终确定的RGGI法规，宾夕法尼亚州电力部门的排放量将从今年的7800万吨降至2030年的5800万吨。州官员表示，发电厂最早可在7月份加入该计划。
环保主义者表示，该计划可以作为进一步减少排放的基础，因为来自RGGI拍卖的收入可以用于能源效率、清洁能源和对依赖煤炭的社区的援助。
自然资源保护委员会的律师马克·斯兹比斯特表示：“RGGI本身不是一个终点，而是一个起点。”该委员会一直支持宾夕法尼亚州加入RGGI。
斯兹比斯特补充说：“在立法机构没有表现出任何真正兴趣通过良好的清洁能源立法的情况下，这是我们今天可以做的事情。”“这是一种可以成为跳板的政策，特别是如果我们获得拍卖收益，并且该州正在利用这些收益来启动清洁能源产业，并使清洁能源比现在更接近现实。”
由共和党议员、煤炭和天然气利益集团以及工会组成的联盟一直在反对宾夕法尼亚州拥抱总量管制与交易。他们抨击该计划是一个浪费钱财的骗局，会增加消费者的电费，并危及电网的可靠性——同时未能减少排放。
代表煤炭利益的贸易组织美国电力总裁米歇尔·布拉德沃思说：“加入RGGI是一个糟糕的主意，因为它会提高电价，即使更高的能源价格已经在加剧通货膨胀。”“这会导致燃煤发电厂过早退役，与此同时，电力电网运营商担心更多的煤炭退役可能会导致电力可靠性问题；而且它不会对气候变化产生任何影响，因为其他国家，尤其是中国，仍在建造更多的燃煤发电厂并增加煤炭的使用。”
共和党议员提起诉讼，试图阻止沃尔夫政府发布RGGI法规。他们还提出了阻止该州参与该计划的法案。除非他们成功吸引民主党的选票以推翻沃尔夫的否决权，否则这些措施不太可能获得通过。
但更大的问题是今年秋天会发生什么。15名共和党人正在参加州长初选，他们在竞选活动中猛烈抨击该计划。
同样值得注意的是：夏皮罗拒绝支持加入RGGI。去年，这位民主党人对该计划是否可以减少排放、创造就业机会并保持电价稳定表示怀疑（Climatewire，2021年10月28日）。
他的办公室后来批准了RGGI规则的发布，但将其定性为行政事项。夏皮罗竞选团队的发言人威尔·西蒙斯表示，司法部长对RGGI的看法没有改变。
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