研究显示，肥胖驾驶员（身体质量指数（BMI）在30至35之间）在车祸中死亡的可能性比正常体重的人高出20%。
病态肥胖者（BMI指数为40及以上）在车祸中死亡的可能性高出80%。BMI是体重与身高的比率，被认为是衡量身体脂肪的指标。
即使研究人员考虑了可能影响车祸死亡风险的因素，如年龄、饮酒、安全带使用情况以及安全气囊是否弹出等，该结果仍然成立。
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这项研究结果与之前的研究结果一致，包括2010年发表的一项研究，该研究发现BMI超过35的人在车祸中死亡的风险增加。
这项新研究分析了1996年至2008年间发生的车祸中涉及的3400对驾驶员（每辆车各一名）的信息。要纳入研究，这对驾驶员必须驾驶的是大小相似的车辆。由于该研究涉及成对的驾驶员，因此碰撞的特征，例如碰撞的严重程度以及医疗服务到达现场所花费的时间，对于该对中的每个人都是相同的。大约18%的研究参与者被认为是肥胖的。
研究人员表示，肥胖者更有可能患有诸如心血管疾病等疾病，这可能会增加他们在车祸中死亡的风险。
此外，研究人员表示，可能有必要对汽车设计进行改进，以更好地保护肥胖驾驶员在车祸中的安全。一项研究发现，在发生碰撞时，与正常体重的驾驶员相比，肥胖驾驶员在安全带在骨盆区域接合之前，在座位上移动的距离更远。研究人员表示，安全带激活的延迟是由于腹部更多的软组织阻止了安全带紧贴骨盆。研究人员表示，与正常体重的个体相比，肥胖者的腿部和腹部远离座位的距离更远，而上半身则被固定住。
体重过轻也会增加死亡风险，但这种影响仅在男性中观察到。
这项新研究于今天（1月21日）发表在《急诊医学杂志》上。