在美国进行的黑猩猩研究可能即将结束。6月12日，美国鱼类和野生动物管理局（FWS）宣布，它将圈养黑猩猩归类为受法律保护的濒危物种。
新规将禁止对黑猩猩进行大多数侵入性研究。但为了“有益于野外物种”或有助于黑猩猩的繁殖或生存的工作，包括改善黑猩猩栖息地和野生种群管理的工作，将获得豁免。
美国鱼类和野生动物管理局在2013年提出了这项规则草案，以弥补一个漏洞，该漏洞使圈养黑猩猩免受《濒危物种法案》的保护，而它们的野生同类早已获得这种保护。根据该法律，进口或出口濒危动物，或“伤害、骚扰、杀死[或]伤害”濒危动物是违法的。
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新规将这些限制扩大到美国研究实验室的700多只黑猩猩，以及动物园或马戏团等娱乐场所的动物。美国鱼类和野生动物管理局的规定还规定，未经许可跨州出售黑猩猩血液、细胞系或组织是非法的。
政府将圈养黑猩猩列为濒危物种的决定，遭到了部分科学团体的迅速批评。“实际上，获得[侵入性研究]豁免的过程，我预计黑猩猩将不再是一个可行的选择，” 位于华盛顿特区的国家生物医学研究协会执行副总裁马特·贝利说。
贝利的团队认为，对黑猩猩进行的医学研究对人类和黑猩猩都有益，并指出圈养研究黑猩猩是为了这个目的而繁殖的——这使得它们与野生种群的联系变得微弱。
毫不奇怪，动物权利组织对政府的行动表示欢迎。“美国鱼类和野生动物管理局的这项决定延续了势头——为据称为了人类利益而进行的不必要和非生产性研究增加了又一道障碍，” 马萨诸塞州波士顿市新英格兰反活体解剖协会主席西奥多拉·卡帕尔多在一份声明中说。“当我们朝着结束以‘必要’研究为幌子的暴行迈进时，我们站在了更符合伦理和科学原则的立场上。”
自从美国国立卫生研究院在2013年宣布它将退役其设施中的300多只圈养黑猩猩以来，对黑猩猩的生物医学研究已经大幅减少。该机构仅保留了50只黑猩猩，这些黑猩猩可用于满足其设定的伦理考量的侵入性研究。
美国国立卫生研究院表示，目前没有针对这些动物的活跃生物医学研究项目。该机构表示，展望未来，它“将与鱼类和野生动物管理局合作，以遵守这项裁决对未来使用美国国立卫生研究院拥有的黑猩猩的任何影响。”
政府的这项行动正值黑猩猩卷入另一起法律事件之际。纽约州最高法院目前正在审理石溪大学的两只黑猩猩是否为被该大学非法拘留的“人”。法院上个月听取了关于此事的辩论，预计今年夏天将做出裁决。
本文经许可转载，并于2015年6月12日首次发表。