任何与药物成瘾作斗争过的人都可以告诉你，与药物的身体亲密关系中断并不总是治疗中最具挑战性的部分。试图避免复发成瘾的人还必须应对成瘾的提醒：曾经是他们成瘾行为一部分的景象、声音和人。这些线索会引发对药物的渴望，产生焦虑，驱使他们直接回到成瘾中以寻求缓解。
美国的阿片类药物流行病已夺去超过 30 万人的生命，支持那些努力使自己远离这些药物的人变得至关重要。美沙酮和丁丙诺啡是目前的医疗治疗选择，通过靶向阿片类药物使用的相同途径来帮助打破对阿片类药物的身体渴求。尽管这些药物可以缓解身体需求，但它们并不能平息环境线索可能引发的焦虑，从而为重新成瘾敞开大门。
大麻化合物大麻二酚 (CBD) 是一种非精神活性的大麻成分，可能是锁上那扇门的钥匙。研究人员报告称，在阿片类药物成瘾者中，CBD 抑制了线索引发的渴求和焦虑，同时降低了应激激素水平和心率。该结果于 5 月 21 日发表在《美国精神病学杂志》上。
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哈佛医学院酒精和药物滥用部门精神病学系助理教授凯瑟琳·麦克休说：“这些发现为大麻二酚对这一过程的影响提供了支持。”她没有参与这项研究。 然而，她告诫说，结果是初步的，行为疗法在减弱来自线索的信号方面也非常有效。
该研究的第一作者、西奈山伊坎医学院成瘾研究所所长神经科学家亚斯敏·赫德说，焦虑的减轻并非特定于阿片类药物相关的线索，并且可以推广到其他情况。“只是这种特殊的焦虑导致某人服用可能导致他们死亡的药物，我们为减少这种情况所做的一切都意味着增加了预防复发和挽救他们宝贵生命的机会。”
赫德和她的同事对 42 名患有海洛因使用障碍的戒毒者进行了一项随机、对照、双盲试验。参与者以不同的间隔服用 400 或 800 毫克 CBD 或安慰剂，以便研究人员可以评估该化合物的即时和长期影响。CBD 组的参与者对与药物相关的线索（例如显示吸毒用具的视频）表现出焦虑和渴求的减少。他们唾液中的应激激素皮质醇水平也降低，心率也降低。CBD 的这些影响在最后一次给药后持续了一周，此时预计体内几乎没有 CBD 残留。
伦敦大学学院精神病学部门的研究员 Chandni Hindocha 说，抗焦虑作用看起来很有希望，但它们是否会推广尚不清楚。她指出另一项研究表明，400 毫克 CBD 的剂量可以减轻对公开演讲的焦虑，她说，在这两种情况下，都是某种东西引发了焦虑，而不是慢性和普遍性的焦虑。“CBD 起作用的系统旨在将身体在急性焦虑期间恢复到稳定状态，”Hindocha 说，因此 CBD 可能会通过加速该过程来发挥作用。
马德里欧洲大学生物医学与健康科学学院心理学系副教授兼协调员古斯塔沃·冈萨雷斯·奎瓦斯说，确定合适的 CBD 剂量可能很棘手，他没有参与这项研究。“有时较低剂量的 CBD 已被证明比高剂量更有效，”他说。
赫德说，寻找剂量是下一步，此外还要弄清楚给药 CBD 药物的最佳途径，口服还是吸入。赫德说，有一点是肯定的：使用市售的“食品”或吸食大麻不会是最佳选择，因为这些选择几乎无法控制剂量。