加拿大人今天前往投票站，以决定他们的下一任总理，这次选举可能会促使能源政策发生戏剧性的U型转弯，这对美国至关重要，从基斯顿输油管道到区域碳交易。
现任总理斯蒂芬·哈珀——他已执政近十年，并因其气候和亲石油立场而受到环保主义者的嘲笑——正与自由党43岁的领导人、加拿大前总理皮埃尔·特鲁多的儿子贾斯汀·特鲁多进行激烈的政治斗争。目前的民意调查显示，哈珀的保守党落后于自由党，后者承诺推翻总理的许多能源和环境政策，并推动建立“泛加拿大框架”以应对气候变化。
虽然自由党的许多计划仍不清楚，并且有可能出现混乱的联合政府，但分析人士表示，特鲁多政府将减少对加拿大石油的关注，并加大力度推动清洁能源和气候变化行动。
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前克林顿白宫气候变化官员保罗·布莱德索表示：“哈珀的失败将发出强烈的信号，在巴黎会议之前以及向美国的共和党人发出信号，即即使在拥有大量化石燃料资源的发达国家，气候不作为也越来越成为一种失败的政治策略。” “特鲁多政府也可能推动国家碳定价，增加美国各州与加拿大合并碳市场的机会，以及泛北美碳市场的潜力。”
哈珀的支持者表示，在石油行业陷入困境之际，他将在经济方面表现得更强劲，并且不能保证自由党会大幅改变该国的排放轨迹。
根据加拿大制度，总理通常由赢得议会席位最多的政党决定。但是，如果一个政党没有赢得多数席位，它必须与其他政党达成某种协议才能推动其议程。今年，自由党和新民主党（NDP）预计将联合起来，即使哈珀在没有议会多数的情况下获胜，也要设法将他赶下台。
加拿大皇家山大学政策研究系教授杜安·布拉特表示：“在许多方面，这是有史以来最不寻常的选举之一，”他指出哈珀的支持率很低，以及两党之间的敌意。他还说，这是一场异常负面的竞选活动，保守党提出了自由党的胜利将导致妓院和向儿童出售大麻的可能性。
推动油砂监管和新的气候目标
哈珀一直是环保主义者长期以来的目标——他们说，他通过不对石油和天然气排放的温室气体进行监管、削减清洁能源和气候科学项目、退出《京都议定书》、“钳制”科学家、积极推进基斯顿输油管道和化石燃料，并允许该国的排放轨迹偏离《哥本哈根协议》下的目标，将加拿大变成了国际弃儿。
绿色和平组织加拿大分部能源运动负责人基思·斯图尔特在一项常见的环保主义者抱怨中表示：“自由党政府将公开声明，气候变化是我们国家面临的主要挑战之一。保守党不相信这一点。”
在自由党政府领导下，几项气候和能源政策可能会迅速改变。
自由党已承诺在批准石油管道等重大项目时考虑温室气体的影响——这是保守党反对的。自由党支持基斯顿输油管道，但表示哈珀对该项目的坚定支持破坏了与美国的关系，实际上因引发如此多的环境抵制而损害了石油行业。特鲁多在麦克林杂志8月举行的一次辩论中声称：“哈珀先生已将油砂变成了世界各地气候变化的替罪羊。”
自由党呼吁对新的石油管道进行更严格的环境审查，这可能会影响加拿大输油管道公司能源东线等提案。他们也反对另一条拟议中的主要石油管道，该管道将到达加拿大的西海岸，即安桥公司北门管道。他们支持在“中期”逐步取消化石燃料补贴，并承诺大力推动可再生能源，包括通过一个新的20亿美元“低碳经济信托基金”为清洁能源项目提供资金。
关于气候变化的“泛加拿大框架”尚未完全充实，但确实呼吁在12月巴黎气候大会后的90天内与各省举行全国会议，以确定新的国家排放目标，并为各省实现这些目标提供“有针对性的资金”。这可能包括更多的省级碳定价和逐步淘汰煤炭的激励措施。加拿大环境署能源分析师戴尔·马歇尔表示，基于气候变化科学的国家排放目标“将是一个重大差异”，该组织尚未认可任何候选人。
瑞尔森大学的访问教授詹姆斯·特克批评了哈珀的科学政策方针，他表示，自由党政府也更有可能为气候科学项目提供资金。例如，哈珀政府削减了北极气候研究和主要环境研究站——实验湖区——的资金。倡导团体“民主观察”也声称，政府通过改变联邦机构的媒体关系政策“钳制”了科学家。
虽然尚不清楚自由党能够多快扭转这些行动，但特克表示，在他们执政的情况下，情况不会“继续恶化”。
关于哈珀的“大量宣传”？
哈珀坚持认为，环境批评具有误导性，他的政党是经济的最佳保护者，包括能源经济。他指出，在对煤炭和其他行业实施关键气候法规的同时，加拿大经济实现了增长，并声称加快石油管道审批速度对于结束过去无限期拖延的程序是必要的。在麦克林杂志的辩论中，哈珀嘲笑了未能更积极应对气候变化损害了美加关系并导致奥巴马总统推迟基斯顿输油管道项目的说法。
“绝对不是。总统从未对我说过那样的话。……让我们记住，美国甚至尚未同意——对其自身的石油和天然气行业实施温室气体排放法规，”哈珀说。
保守派智库弗雷泽研究所自然资源研究中心高级主任肯尼斯·格林表示，哈珀将加拿大变成气候弃儿的想法是“大量的宣传”。
格林表示：“问题不在于加拿大在气候变化方面做得是否足够，而在于能源生产是加拿大经济如此重要的组成部分，他们无法像气候活动家要求的那样实现快速减排。任何省份或联邦政府……都不会让他们的整个经济崩溃，”他没有认可任何候选人。他指出，加拿大各省的燃料结构“差异巨大”，大多数化石燃料开发集中在阿尔伯塔省和萨斯喀彻温省，这使得制定一刀切的政策变得困难。加拿大没有像美国环保署那样对自然资源进行联邦控制，因为自然资源归省级政府所有。
《多伦多太阳报》在一篇题为“特鲁多在气候变化问题上的虚伪”的社论中提出了类似的观点，认为哈珀之前的自由党政府也未达到排放目标。
一个需要“推动”的政党
过去的记录是许多环保主义者对自由党持怀疑态度的原因之一——尽管他们表示自由党在清洁能源方面会更加积极——他们也谈到了该党支持包括2000年代初的油砂在内的幼稚产业的历史。
如果特鲁多成为总理，碳价格等广泛的国家能源政策可能是一个挑战。密歇根大学公共政策教授、威尔逊中心政策学者巴里·拉贝表示，其中一个原因是几十年前他父亲支持的“国家能源计划”带来的包袱，该计划对石油征税，并在阿尔伯塔省造成了很多不良影响。拉贝表示，虽然该党在意识形态上偏左于保守党，但它也是一个非常务实的政党，关注公众舆论，将其立场与美国的温和派民主党人进行了比较。
无论如何，考虑到民意调查显示保守党和自由党都不太可能赢得多数席位，今天的投票可能会导致政治混乱。布拉特表示，如果保守党获得最多选票，但没有获得多数席位，“情况会很快变得复杂”，他指的是自由党和新民主党在选举后试图通过不信任投票将哈珀赶下台的可能性。
如果自由党在没有议会多数的情况下上台，情况会更稳定，但他们将不得不在能源问题上与其他政党进行大量谈判，而且尚不清楚他们能在多大程度上推动其议程，布拉特说。
自由党可能在某些能源问题上合作的政党——新民主党——支持总量管制与交易系统，并且在气候变化问题上的政策立场总体上更偏左。
对于绿色和平组织加拿大分部的斯图尔特来说，这提出了在少数派政府的情况下，自由党可能被引导至减排政策的前景。
他说：“除非有人大力推动他们这样做，否则自由党不会花费大量的政治资本。”
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