华盛顿（路透社）——一位加拿大高级官员周二表示，北极圈内大规模海运面临后勤挑战，这意味着这种贸易在短期内不会成为现有航线的竞争对手。
加拿大交通部长丽莎·蕾特表示，保险公司开始权衡加拿大北部水道海上交通的风险，投资者正在考虑使用北极贸易航线的潜力。
她在华盛顿表示：“这并非迫在眉睫，但有可能实现。”
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如果冰盖融化的预测成真，并且能源利益集团渴望开发富含石油和天然气的地区，那么托运人可以缩短亚洲和欧洲之间航行数千英里的距离。
美国地质调查局估计，在其未受破坏的自然景观之下，北极蕴藏着约占世界未探明常规石油的13%和未探明天然气的30%。
但蕾特表示，在加拿大北部开辟全年通航的航道面临相当大的挑战，钻井事故的危险是首要担忧。
她在加拿大美国商业委员会赞助的论坛上表示：“我可以告诉你们，北极发生一次石油泄漏或事故将是你不想看到的景象。”
具体而言，官员们需要帮助确定可通航的航线，并决定哪些船只适合在北极水域航行。
她说：“首先，让那些巨大的集装箱船通过水浅且导航标志不多的区域，比其他航线风险大得多。”
加拿大是北极理事会的主席国，该理事会与美国、俄罗斯和北欧国家协调政策。
蕾特表示：“我认为巴拿马运河和苏伊士运河目前不必担心西北航道带来的竞争。”
（帕特里克·鲁克报道；戴维·格雷戈里奥编辑）