大量的科幻小说作家 已经想象过一个包含读心术技术的未来。尽管像电影一样回放记忆的能力仍然是一个遥远的梦想，但一项新的研究通过解码图像的神经信号，朝着这个方向迈出了具有启发性的一步。
神经科学家肯德里克·凯伊和他在加州大学伯克利分校的同事们，通过分析功能性磁共振成像数据，成功地确定了受试者正在观看的一组前所未见的照片中的哪一张。凯伊的团队分析了观看者观看数千张图像时的功能性磁共振成像扫描结果，创建了一个计算机模型，该模型使用角度和亮度等图片元素来预测新的黑白照片引发的神经活动。然后，研究人员扫描受试者，同时向他们展示新的快照。大多数时候，凯伊的模型可以通过将其对大脑活动的预测与功能性磁共振成像扫描仪测量的实际活动进行匹配，从而挑选出受试者正在观看的图像，尽管非常相似的图片往往会让程序感到困惑。
凯伊对古老的“任选一张牌”技巧的再现，因其算法的多功能性而对视觉神经科学研究人员具有吸引力。科幻小说爱好者可能更感兴趣的是凯伊的观点，即有一天他的算法可能会根据功能性磁共振成像数据执行“至少某种程度的[图像]重建”。从仅有的大脑活动出发，他的模型应该能够推断出例如图像的整体亮度。然而，该团队尚未研究该模型在这方面的能力；凯伊说，现在评估该程序可以从脑部扫描中收集多少信息还为时过早。
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至于真正地读取人们的想法，凯伊认为在本世纪内不会出现任何类似的事情。他解释说，技术进步可能会产生大量的大脑数据。然而，如果没有对大脑工作原理的充分了解，我们将不知道这一切意味着什么。
这个故事最初以标题“你能读懂我的心思吗？”印刷。