抗成瘾疫苗的目标是阻止成瘾分子到达大脑，在那里它们产生作用并可能形成化学依赖性。理论上，疫苗可以通过产生抗体（免疫系统产生的蛋白质）来完成这项任务，这些抗体与成瘾颗粒结合，基本上阻止它们前进。但挑战依然存在。
其中，成瘾分子通常太小，以至于无法被人类免疫系统发现。因此，它们可以在体内未被检测到地循环。研究人员已经开发了两种基本策略来克服这个问题。一种是利用所谓的“主动免疫”，将成瘾分子拴在一个更大的分子上，例如包裹普通感冒病毒的蛋白质。这种病毒外壳不会使人患病，但会促使免疫系统产生高水平的抗体，对抗它以及附着在其上的任何物质。在我们的实验室中，我们已经在动物模型中测试了这种方法，并成功阻止了可卡因或尼古丁的化学形式到达大脑。
研究人员正在测试的另一种方法是产生所谓的“被动免疫”，以对抗体内成瘾分子。他们培养了可以有选择性地与成瘾分子结合的单克隆抗体。这种特定方法的障碍在于，单克隆抗体的生产成本很高，并且需要频繁给药才能有效。
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我们曾尝试通过基因改造小鼠的肝脏来产生和分泌足够量的抗成瘾单克隆抗体来规避这些问题，但这项工作仍处于早期阶段。不过，如果成功，成瘾疫苗将成为帮助成瘾者戒瘾的宝贵辅助手段。
问题由 Lynne Bennetech 通过电子邮件提交
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