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乌克兰正在孤军奋战，尤其是在能源方面——这削弱了该国应对俄罗斯在克里米亚半岛的土地掠夺的能力。乌克兰大约三分之二的天然气供应依赖俄罗斯，这表明目前的地域政治僵局很可能继续对俄罗斯有利。哥伦比亚大学全球能源政策中心主任、前奥巴马政府政策顾问杰森·博多夫指出，即使有几个月的天然气储备，“如果这些供应被切断，他们也会陷入困境”。他于 3 月 10 日在哥伦比亚大学国际与公共事务学院 (SIPA) 的专家小组中发言。
俄罗斯有能力将其能源供应作为在乌克兰或欧洲其他地区施加政治压力的工具——欧盟三分之一的天然气来自这个东方巨头——并且过去曾毫不犹豫地使用过它，最近一次是在 2009 年。西欧从俄罗斯（当时的苏联）购买天然气始于 20 世纪 70 年代初，主要作为象征性贸易——冷战缓和政策和东方政策（后者是西德单方面尝试与苏联关系正常化）的一部分。随后，与德国的能源贸易在随后的几十年里扩大到其他西欧国家，并发展成为缓和政策的一些批评者一直担心的局面：西欧对俄罗斯基本能源供应的依赖。
然而，这种脆弱性可能不会无限期地持续下去。事实上，这可能是莫斯科最后一次能够将天然气作为武器。随着时间的推移，世界各地因水力压裂而兴起的天然气繁荣可能会打破这种现状，如果没有美国政客希望的那么快，因为水力压裂天然气不能在当前的危机中作为讨价还价的筹码。
这不仅仅是因为美国天然气供应在寒冷的冬天后目前很低。随着美国受益于持续不断的天然气过剩，供应将很快反弹，这要归功于从深层页岩中释放碳氢化合物的新技术。这不仅有助于加强能源独立性，最终还可能削弱流入普京政权的石油美元流动。
但美国目前几乎没有能力出口这种天然气。尽管已经批准了六个出口项目——总计 2.407 亿立方米的液化天然气，或者根据博多夫的说法，是乌克兰目前从俄罗斯进口量的三倍——但最早也要到 2015 年才能准备好出口。
乌克兰本身也有大量的页岩矿藏。博多夫认为，可以共享美国的技术和专业知识，以帮助开发他们自己的自然资源，博多夫认为。此外，该国工业的能源效率的提高，该国仍然处于从共产主义向资本主义转型的经济体，可以帮助大幅减少天然气的使用，可再生能源的发展也可以。博多夫承认，“这不是为了今天的危机，而是为了下一次危机。”
欧洲人也可以摆脱对俄罗斯天然气的依赖，使他们在未来能够在乌克兰和其他地方对俄罗斯的侵略采取更强硬的立场。但这需要他们为天然气支付更高的价格，竞价从卡塔尔等国购买天然气，高于日本等亚洲市场。“欧盟希望做点什么，但他们的经济状况让他们意识到自己没有太大的回旋余地，”SIPA 全球经济治理中心主任、经济学家 Jan Svejnar 说。“[美国]的天然气发现在这方面帮助很大，因为它缓解了西方国家行为上的一些真正严峻的限制。”
最终，当前这场灾难的后果可能会推动政治和经济变革。毕竟，没有比普京现在所做的，包括可能切断最可靠地投票支持亲俄候选人的乌克兰地区，更能推动乌克兰走向欧盟和美国，并远离俄罗斯的了。
与此同时，一场新的、尽管规模小得多的冷战似乎正在进行中。1994 年俄罗斯、美国和联合国安理会其他常任理事国向乌克兰提供的关于领土完整的保证，以换取该国放弃部署在那里的苏联时代的核武器似乎已经毫无意义。西方拥有的唯一武器——新的化石燃料供应——也是一种通过气候变化危害地球的武器。SIPA 国际安全政策项目主任理查德·贝茨说：“这对各方来说都是双输的局面。” “但我天生是一个悲观主义者，所以我总是希望被证明是错的。”
由迈克尔·J·巴塔利亚补充报道。