压力有时有益吗?

由明尼苏达大学儿童发展学教授安·马斯滕解答

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您提出了现代复原力科学中最有趣的问题之一:逆境对发展有益吗?答案似乎是肯定的,这取决于压力的时间和性质。但重要的是要注意,有益的是一个人对生活挑战的适应性反应,而不是暴露于逆境本身。有益的反应被称为钢铁效应、压力疫苗接种和创伤后成长。

极端的剥夺或压力显然会造成持久的生活后果。然而,许多人在灾难性事件发生后忍受、恢复并茁壮成长。少数人,如马拉拉·优素福扎伊、斯蒂芬·霍金或奥普拉·温弗瑞,甚至成名。是什么让他们与众不同?

个人的复原力可以被视为在特定时间点适应逆境的能力。复原力不是天生的,也不是固定的。它会在人的一生中波动,并受复杂的适应过程的影响。许多这些保护系统会随着经验而改进,或者需要挑战才能充分发挥其潜力。在生物学和环境层面上,我们抵抗感染和应对压力的能力都受到经验的影响。例如,我们为孩子接种疫苗以增强对危险病原体的免疫力。


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同样,接触可控水平的心理压力可以提高未来的适应能力。然而,重要的是要记住,过多的逆境会耗尽任何儿童或成人维持复原力所需的资源。心理学和神经生物学证据表明,长期或压倒性的压力会损害我们的身心。

复原力科学的一个令人兴奋的前沿领域侧重于基因、神经生物学、社会关系、文化和生活经验在发展我们的适应能力方面的复杂相互作用。对童年早期逆境的研究记录了其对基因表达、大脑发育和压力反应系统校准的影响。科学家们还证明了良好养育的生物学效应以及针对照料以恢复正常压力调节或增强复原力的干预措施的有效性。

随着我们知识的增长,关于复原力的核心问题正在转变。研究人员越来越多地询问哪些类型的经历对谁有害或有益,在什么条件下以及何时——以及,相应地,什么可以促进人类应对生活中不可避免的变迁的能力。

问题由罗威娜·孔通过电子邮件提交

SA Mind Vol 27 Issue 1本文最初以“压力有时有益吗?”为标题发表于SA Mind 第 27 卷第 1 期(),第 70 页
doi:10.1038/scientificamericanmind0116-70a
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