几十年来，一直有人提出音乐有助于植物生长的伪科学说法，尽管证据充其量也只是站不住脚的。然而，新的研究表明，一些植物可能能够感知声音，例如管道中流水的咕噜声或昆虫的嗡嗡声。
在最近的一项研究中，西澳大利亚大学的进化生物学家莫妮卡·加利亚诺和她的同事将豌豆幼苗放置在形状像倒 Y 字的盆栽中。每个盆栽的一个臂膀放在装有水或盘绕塑料管的托盘中，水从中流过；另一个臂膀装有干燥的土壤。根部朝向有液体的管道臂膀生长，无论液体是容易接近还是隐藏在管道内。“它们只是知道那里有水，即使唯一能探测到的只是水在管道内流动的声音，”加利亚诺说。然而，当给幼苗在水管和一些湿润土壤之间做出选择时，它们的根部更喜欢后者。她假设这些植物利用声波远距离探测水源，但在目标更近时，则遵循湿度梯度来锁定目标。
这项研究于今年早些时候在《生态学》杂志上报道，并非首次表明植物可以探测和解释声音。 2014 年的一项研究表明，阿拉伯芥可以区分毛毛虫的咀嚼声和风的振动——在“听到”进食昆虫的录音后，该植物产生了更多的化学毒素。“我们倾向于低估植物，因为它们的反应通常对我们来说不太明显。但事实证明，叶子是非常灵敏的振动探测器，”该研究的主要作者，现任托莱多大学环境科学家的海蒂·M·阿佩尔说。
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植物可以听到声音的另一个暗示来自“嗡嗡授粉”现象，在这种现象中，蜜蜂以特定频率的嗡嗡声已被证明可以刺激花粉释放。
德国格赖夫斯瓦尔德大学的生物学家迈克尔·舍纳没有参与这项新研究，他认为植物可能具有可以感知噪音的器官。“声音振动可以通过机械感受器触发植物的反应——这些可能是非常精细的毛状结构，任何可以像膜一样工作的东西，”他说。
加利亚诺观察到，这项研究提出了关于声污染是否像影响动物一样影响植物的问题：“噪音可能会阻断植物之间的信息通道，例如，当它们需要互相警告昆虫时。” 所以下次你在花园里打开吹叶机或绿篱剪时，请为百合花着想。