马萨诸塞州新贝德福德 — 自马萨诸塞州立法者通过了一项关于在玛莎葡萄园岛南部浅水区大规模风力开发的法律以来，这个饱受海盐侵蚀的渔港就一直挤满了风力勘探者。
当地港口官员埃德·安特斯-沃什伯恩估计，他每月要为风能行业的代表提供五次港口参观。除了重新开发几个旧工业区和一个西雅图式鱼码头的提议外，为迎接该行业的到来进行规划占据了他大部分时间。
安特斯-沃什伯恩一边眺望着这里的海港，那里停泊着大量的渔船、扇贝船和蛤蜊船，形成了摇曳的索具和渔网森林，一边说：“一切始于8月8日，州长签署法案的那一天。从那时起，情况一直如此。”
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大西洋沿岸各州都在争先恐后地成为美国新兴海上风电产业的中心，希望巨大的涡轮机能够为那些因渔业萎缩和工业基础衰退而陷入困境的港口注入新的活力。
马里兰州官员上个月批准了两个总计368兆瓦的海上风电项目的可再生能源配额，旨在将巴尔的摩和海洋城转变为该行业在大西洋中部地区的制造和维护中心（气候连线，5月12日）。
新泽西州的立法者正在倒计时克里斯·克里斯蒂州长（共和党）明年年初离职的日子，届时他们计划恢复自己对海上风电项目的配额（能源连线，6月9日）。
在纽约州，州长安德鲁·库莫（民主党）希望到2030年实现2400兆瓦的风力发电装机容量（能源连线，1月11日）。
但很少有地方像新贝德福德那样押注海上风电。
“多元化策略”
这个位于马萨诸塞州南海岸、人口约95,000人的蓝领城市是北美最佳海上风力资源地之一最近的商业港口，据国家可再生能源实验室称。在过去，海上风电开发举步维艰，但现在海洋已经为商业敞开大门。三家公司已获得玛莎葡萄园岛以南14英里处项目的联邦租赁权。
新贝德福德官员毫不犹豫地将他们的城市定位为新兴产业的首选港口。马萨诸塞州已在新贝德福德海运商业码头投资了1.13亿美元，这是一块26英亩的地块，旨在承受容纳大型风力涡轮机所需的重载。
新贝德福德位于马萨诸塞州出租用于风力发电的海上区域附近。图片来源：海洋能源管理局
当地大学联盟创建了一个课程，为学生们准备将来需要专门的船只将技术人员运送到庞大的涡轮机上。州和地方官员正忙于举办研讨会，旨在创建一个陆上供应链，为不断发展的产业服务。
在新贝德福德港，甚至已经出现了一些该行业存在的迹象。最近的一天，丹麦风电巨头Dong Energy的勘测船“海洋研究者号”正准备从海运商业码头起航。
“这是美国最大的商业渔港。我们的人民知道他们在北大西洋中部做什么。我们拥有所有这些优势，”新贝德福德市市长乔恩·米切尔说。
他补充说：“对我们来说，海上风电产业代表着一种强劲的多元化策略。这是一个将在可预见的未来存在的产业。它将成为各种类型工作岗位的来源。我们希望发挥我们的优势，充分利用这个机会。这不是一劳永逸的事情。更多的是实现我们工业基础的多元化。”
欧洲衰落的渔港为新贝德福德的未来提供了一个诱人的范例。根据海上风电行业委员会委托撰写的2016年报告，自2011年以来，英国东海岸的港口已经见证了与风力开发相关的4亿英镑（5.12亿美元）的投资。
全球最大的风电开发商Dong计划到2019年在英国东海岸的亨伯地区投资60亿英镑。该公司估计其在北海的开发项目将为这个因渔业衰退而遭受重创的地区创造1600个建筑工作岗位和500个长期工作岗位。西门子股份公司最近在亨伯地区最大的社区之一赫尔开设了一家耗资3.1亿英镑的叶片工厂，创造了1000个工作岗位。
“新的生命”，但风险隐现
这种吸引力在新贝德福德这样的城市中显而易见，那里的命运随着扇贝的价格而起伏，失业率高达7.2%，几乎是马萨诸塞州平均水平的两倍。
“如果你读一下他们的历史，就像在读新贝德福德的历史，”保罗·维吉安特说，他同时担任布里斯托尔社区学院的劳动力发展副总裁和新贝德福德风能中心主任。“曾经是骄傲的捕鲸之都，然后是英国的渔业之都，直到他们在鳕鱼战争中输给了冰岛。现在他们发现自己是距离海上风电场最近的港口，他们获得了新的生命。”
但是，欧洲的海上风电产业近年来蓬勃发展，而美国的同行仍然处于起步阶段。根据报告，欧洲已安装了3500多台涡轮机，发电能力约为12600兆瓦。罗德岛州海岸外五台能够产生30兆瓦电力的涡轮机代表了美国产业的全部。
很少有人预测这里的风电工作岗位会很快出现繁荣。在可预见的未来，涡轮机制造可能仍将留在英国和德国等国家，预计北美开发商将从欧洲进口叶片。
“如果你看看欧洲的经验，海上风电是从北海的许多港口设施部署的，这些港口设施已经从沉寂的航运港口转变为繁荣的工业中心，”深水风电首席执行官杰夫·格里博夫斯基说。“这种情况不会在这里一夜之间发生。我们在这个地区没有足够的规模。”
尽管如此，海上风电代表着某种程度上新贝德福德能源历史的回归。在19世纪，当鲸油被用于照明和润滑时，这座城市曾是美国领先的捕鲸港口之一。赫尔曼·梅尔维尔曾从该港口出发，开始了一场捕鲸之旅，这场旅程成为了《白鲸记》的基础。
今天的新贝德福德可以夸耀一些亮点。咖啡馆、啤酒馆和艺术画廊林立在城市历史悠久的市中心的鹅卵石街道上。虽然整个东北地区的渔业都在衰退，但大部分剩余的渔业都集中在新贝德福德的码头区。
2014年和2015年，新贝德福德的船队捕捞了价值超过3.2亿美元的鱼类，超过了美国任何其他港口，据美国国家海洋和大气管理局称。扇贝是大部分渔获的主要来源，占新贝德福德渔获价值的80%。
宏大的构想破灭了。风电会吗？
尽管如此，这个社区并没有摆脱其他渔镇的弊病。近年来，底层鱼类捕捞业遭受了重创。当地工资落后于州基准。城市官员必须面对追逐过去经济幻想而产生的怀疑情绪。
赌场和奥运帆船赛的计划（一项与波士顿申办2024年夏季奥运会失败相关的提案）都已经成为过去。这甚至不是第一次尝试海上风电。
海运码头最初是为了服务于南塔克特湾命运多舛的科德角风电项目而建造的。但是，当与这个130台涡轮机风电场达成购电协议的两家公用事业公司在2015年退出时，该码头被广泛批评为浪费纳税人资金。
然后是新贝德福德的旧产业和新兴产业之间的紧张关系。去年，该市加入了一项针对纽约海岸附近海上风电项目的诉讼，称该项目位于优质扇贝捕捞水域。该市的论点是：风电是好事，但涡轮机需要适当选址，以便与渔业共存。
港口官员安特斯-沃什伯恩说：“我认为渔业自然会持怀疑态度。在过去的几十年里，法规的变化并没有对他们有利。我认为人们担心风车竖起来后会发生什么。”
但是，这座城市也明显充满了兴奋。在No Problemo Taqueria餐厅，最近一个下午，食客们正在排队购买玉米卷和墨西哥卷饼，窗户上挂着一个标志，上面画着五台涡轮机和“YES”字样。
努诺·佩雷拉在收银台工作时说，社区中的一些怀疑情绪是可以理解的。
他说：“这个地区已经沉寂一段时间了。”佩雷拉补充说，风电可能有助于扭转这种局面。
他说：“我认为这是未来。进步只是缓慢地前进。”
州和市官员同样乐观地认为，这次的情况有所不同。与科德角风电项目不同，今天的提案中的项目至少在玛莎葡萄园岛以南14英里处，肉眼无法看到。
马萨诸塞州海岸附近的联邦租赁过程旨在解决渔民的担忧，将涡轮机选址在主要渔场、航运通道和迁徙路线之外。
今天的涡轮机也更大，能够产生6到8兆瓦的电力。这高于科德角风电项目提出的3.6兆瓦涡轮机。
因此，成本正在下降。特拉华大学对马萨诸塞州风电提案的研究预测，考虑到输电成本，成本可能会从2023年的每千瓦时16.2美分降至2029年的每千瓦时10.8美分。相比之下，科德角风电项目预计成本为每千瓦时24美分。
新法律要求风电
但迄今为止最大的变化是马萨诸塞州去年通过的立法。它要求公用事业公司购买1600兆瓦的海上风电，足以满足马萨诸塞州四分之一家庭的用电需求。马萨诸塞州清洁能源中心估计，这些涡轮机将每年减少240万吨温室气体排放。
同样重要的是，这项法律有效地为海上风电创造了一个市场，而此时，支撑新英格兰电网的许多老化的燃煤、燃油和核电机组正在退役（气候连线，5月30日）。
领导Dong北美业务的托马斯·布罗斯特罗姆说：“需求和兴趣是存在的，而且是真实的。”
拟议的风电区域靠近波士顿等负荷中心；马萨诸塞州大陆架相对较浅的水域，海洋深度从90英尺到180英尺不等；以及平均风速超过每小时20英里的稳定风速，使该地区特别具有吸引力，他说。
“它看起来与西北欧相似。这对新英格兰这样的地区可能是有利的。其他人已经带路了，”布罗斯特罗姆说。“我看好它。”
这家总部位于丹麦的公司是已租赁玛莎葡萄园岛南部海域并正在竞标马萨诸塞州合同的三家开发商之一。葡萄园风电是Avangrid Renewables和哥本哈根基础设施合作伙伴的合资企业，罗德岛州普罗维登斯的深水风电是另外两家公司。
预计这三家候选公司将在今年晚些时候提交第一轮开发的投标，至少包括400兆瓦，尽管他们也被允许提交200兆瓦至800兆瓦的替代投标。州监管机构将于2018年11月1日前签署最终合同。预计运营将于2020年左右开始。
新贝德福德官员当前的重点是将该市定位为该行业的运营和维护中心。
他们正忙于制定土地利用规划，以适应在一个已经停靠着700艘工作船的港口中的风电和渔业。与此同时，经济规划人员正在加紧确保该地区做好准备，以便在风电公司开始建设时为其提供服务。布里斯托尔社区学院正在为有志成为风电技术人员的学生开设一个新的学术课程。马萨诸塞州海事学院正在更新其船舶安全课程，以服务于该行业。
维吉安特说：“我们就像1810年的泰特斯维尔，他们在那里发现了石油。我们正处于为美国创建一个新的基础产业的风口浪尖。对该地区来说，令人兴奋的部分原因是我们离北美最大、最好的地方最近。所以这真是一笔划算的买卖。”
转载自气候连线，经E&E新闻许可。E&E在www.eenews.net提供每日重要的能源和环境新闻报道。