津巴布韦最著名的土地退化专家提出了一种现成的解决方案，用于扭转地球周围沙漠的蔓延，并在此过程中减缓气候变化：他想让牛羊通过吃草来解决这个问题。
在 Ted Talks 视频博客上的一次挑衅性亮相中，生物学家艾伦·萨沃里表示，世界草原的荒漠化可能正在向大气中释放比燃烧化石燃料更多的碳。萨沃里应该知道：他研究沙漠蔓延已经超过 50 年了。
但这位前革命者转型的科学家最近得出了一个令人惊讶的结论，即如何最好地恢复草原，并在此过程中帮助解决地球上一些最贫困地区的贫困和社会崩溃问题。他转向了对牛羊等牲畜的整体管理，推翻了他自己关于放牧动物在绿色肥沃的土地广泛变得贫瘠干燥时是问题的一部分的信念。
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萨沃里说，这种想法是完全错误的。他引用了他在 20 世纪 50 年代在当时被称为罗得西亚的国家进行的一项实验，当时他帮助消灭了超过 40,000 头放牧的大象，以保护被认为因其每年的践踏仪式而受到压力和濒临死亡的土地。
他称那个项目是他人生的“最悲哀和最大的错误”。
萨沃里在 Ted Talks 的演讲中说：“我们曾经也确信世界是平的，我们当时错了，而现在我们又错了。”
萨沃里说，大型畜群每年在一个地区移动的仪式实际上可以保护环境。例如，中非的角马迁徙会在移动过程中吃掉草，并留下保护性的践踏过的粪便、灰尘和土壤层。
尝试模仿野生畜群的作用
事实证明，这种保护层对于健康的土壤至关重要，这些土壤可以捕获碳，分解甲烷，并每年产生更多的草来喂养返回的食草动物。反过来，这些畜群又为狮子、猎豹以及人类等捕食者提供食物。
因此，萨沃里决定用管理良好的“战略性”食草动物畜群来模仿许多地区已经灭绝或数量大幅减少的古代大型畜群。如果管理得当，为该项目挑选的绵羊和牛理论上可以将自然带回半干旱地区的正常循环，这些地区一年中的一部分时间有降雨，随后是漫长的干旱期。
萨沃里说，他的实验已经奏效，并在他的演讲中展示了许多前后对比的照片作为证据。他认为，同样的方法可以用于地球上正在迅速荒漠化的三分之二的地区，包括美国西南部的一些地区。
长期以来，火灾一直被用作杀死半干旱地区木本植被和恢复土壤的手段，但萨沃里说，这个解决方案从未完全奏效，因为火灾会剥夺土地的基础层，更不用说释放碳了。所以他转向了牛羊。
他说：“气候学家和科学家只剩下一个选择，那就是做不可思议的事情：使用成群结队移动的牲畜作为以前移动的畜群和捕食者的替代品。”
萨沃里说，他在津巴布韦、墨西哥、非洲之角和阿根廷进行的牲畜实验已经扭转了退化的旱地。他补充说，如果仅仅在世界上一半受损的草原上实施同样的理念，就会使地球的温室气体排放量恢复到工业化前的水平。
他说：“我认为没有什么比这更能为你们的星球带来希望了。”
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