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英国沙尔福德—戈登·穆雷因设计世界上最快、最强大的汽车而闻名，他现在走向了另一个极端。 他的最新产品 T.25 是一款节油的三座乘用车，由金属管和回收塑料瓶制成。
穆雷以其一级方程式赛车而闻名，这些赛车曾为布拉汉姆和迈凯伦车队赢得了无数大奖赛和世界锦标赛。 他设计了 F1，多年来一直是世界上最快的公路汽车，以及光滑、强大的鸥翼梅赛德斯 SLR。
他称之为“对传统汽车市场的游击战”包括一种新的生产工艺。 它摒弃了大多数主要汽车制造商使用的机器冲压钢板和不灵活的点焊装配线，转而采用低能耗、低排放、低成本的生产线，这些生产线可以灵活到足以在同一天生产不同的设计。
“这个过程比产品本身重要得多，”他在位于伦敦东南部约 30 英里的沙尔福德村的戈登·穆雷设计办公室接受气候线采访时说。“但话虽如此，”他补充道，“这个产品是我自 1993 年以来一直在思考的东西。”
他说，这一切都始于他上班途中堵车时，“我环顾四周，看到的都是大型汽车，我看不见任何一辆车里有超过一个人。 我想，‘我想知道这种情况还能持续多久。 为什么人们不制造安全又时髦、驾驶动力性好的小型汽车呢？’”
在接下来的几年里，他致力于设计一种消除了他不喜欢传统汽车的所有缺点的设计。 1998 年，工作上的平静期给了穆雷机会，让他能够利用他在迈凯伦的技术团队将他的 T.25 付诸实现。 他说，一级方程式赛车设计理念，即在小型轻量化包装中挤入大量内容，顺利地转移到了 T.25。
没有顺利转移的是成本。 在一级方程式赛车和超高端豪华跑车市场，成本或多或少是事后才考虑的。 在小型汽车市场，成本就是一切。
“这是我做过的最难的事情，”穆雷解释说。“为此，我们必须开发出可以在两分钟内制成，且成本仅为几便士而不是数万英镑的复合材料，”他说。
例如，仅穆雷设计的迈凯伦 F1 公路汽车的碳纤维底盘在 1992 年就花费了相当于 158,000 美元（按当前美元计算）。 而今天的 T.25 底盘成本为 224 美元。
从冲压钢板到塑料瓶
“然后我才明白为什么人们不制造那些汽车。 原因在于你无法从小汽车上赚钱，”穆雷说。
他沮丧地发现，对于用焊接钢板制成的家庭 SUV 和小型双人城市汽车而言，开发和实际模具成本几乎相同。 换句话说，汽车制造商的大部分利润来自装满附加装置的大型汽车。
“这个认识真的击沉了我的小汽车，”他解释说，所以他回到思考他的赛车经验，他在赛车经验中使用了轻质碳纤维复合材料。
“人们不在汽车行业中使用复合材料（不仅仅是碳纤维复合材料，而是普遍的复合材料）的两个主要原因是，原材料成本通常相对于钢铁而言非常昂贵，因为钢铁太便宜了，”他说。“另一件事是工艺时间。”
“所以我给自己设定了任务，尝试提出一种大批量生产系统，该系统将具有非常低的资本支出足迹，但同时也要具有低能耗足迹。”
结果是他称之为 iStream 的生产工艺。
它从低碳钢管和复合板开始，这提供了坚固、安全的结构。 与此同时，穆雷解释说，车身面板“可以用任何东西制成——我们正在使用升级回收的塑料瓶——因为车身面板是非结构性的。 它们基本上只是挡雨。”
“升级回收”是德国公司开发的一种工艺——该公司对该工艺保密——旨在阻止回收塑料失去其分子强度。 每辆 T.25 中有 720 个升级回收的塑料瓶。
让计算机完成模具制造
当 T.25 底盘沿着装配线下线时，会安装其他零件，并且可以在同一底盘上创建不同的型号。“这节省了大量的资金和能源，”这位设计师解释说，并补充说 80% 的模具制造是编写用于操纵机器的软件。
穆雷新公式的结果是一个更小、更便宜的汽车工厂，可以减少排放。“在任何可能的地方，我们都使用了回收或升级回收的材料，”他说。 而且由于它比传统的汽车轻得多，因此由此工艺产生的汽车排放量减少了 20% 到 30%。
这款汽车采用模块化设计，因此易于组装，也易于维修。 据穆雷称，生产计算表明，年产量低至 30,000 辆的 iStream 生产线也可以盈利。
尽管穆雷坚持说，他更感兴趣的是出售该工艺的许可，而不是出售产品本身，但他并不反对既出售工艺又出售产品的想法。 基本款 T.25 的售价约为 9,600 美元。 两家潜在买家已经表示有兴趣购买传统动力 T.25 及其电动版 T.27。
小巧的 T.25 重仅 1,267 磅，配备三缸 660 cc 发动机，潜在续航里程为 80 英里/加仑，最高时速为 100 英里/小时。 其尾气排放量低于每公里 90 克，使该车有资格获得各种税收减免。
穆雷已为汽车和工艺申请了专利，他说他已收到来自 17 个国家/地区的 40 多家企业（包括 10 家汽车制造商）对 iStream 工艺的兴趣，其中包括日本、美国以及欧洲和南美洲的国家。“在美国，一家希望进军电动汽车市场的大型零售商已与我们联系，”他说。
足以容纳 6 英尺高的汉子及其所有购物物品的空间
“最重要的是，我们的任务是组建一个英国财团，以便在英国制造汽车，希望是 25 或 27 或两者兼而有之，”穆雷说。“我们正在与品牌、销售和分销人员、供应链制造商和资助者进行洽谈，看看我们是否可以组建一个小财团，以便真正在英国制造它们。”
“我真的希望在未来 12 个月内售出第一个 iStream 许可证，”他说。“我们不期望每个人都在未来 10 年内停止制造冲压钢汽车并开始使用 iStream。 惯性太大了。 但我认为正在发生的事情是，有远见的汽车公司可能会为他们所谓的细分市场汽车启动一条平行的 iStream 工厂。”
“当他们看到它的工作效率有多高时，他们可能会开始将更多生产线转移到它上面。 因此，这将是一个循序渐进的过程。 这是一场针对传统汽车市场的游击战。”
当身高 6 英尺 4 英寸的穆雷挤进他三座汽车中间的驾驶座时，两侧仍然有足够的空间。 当他在位于驾驶员两侧但位于驾驶员后面的两个乘客座椅之一中做同样的事情时，感觉有点紧——但仍然可以坐下。 这当然不是一辆适合三人乘坐长途旅行的汽车。 但这种观察并没有让这位灰发南非人感到不安。
他预见到汽车所有权理念的改变：“听起来可能很疯狂，但我们未来都将不得不拥有更多的汽车。” 对于周末和度假，家庭可以拥有一辆更大的汽车。 对于通勤、购物和办理城市差事，将有他的 T.25。
这位设计师解释说，它可能不会像他的 F1 那样烧胎，也不会像鸥翼梅赛德斯那样引人注目，但这并不是重点。 实用性、经济性和效率才是他的新公式的全部意义所在。
“它可以配置为搭载三个人和一些行李，两个人和几个大行李箱，或者只有驾驶员，其他座椅向前折叠以携带一周的购物物品。 普通家庭购物[购买之旅]需要 600 升的空间。 T.25 在乘客座椅放平的情况下，有 750 升的空间，”穆雷说。
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