迈克尔·菲尔普斯在本届奥运会上全身红、白、黑、青，这要归功于一种在科学上值得怀疑的技术，即拔罐。
菲尔普斯和其他运动员正在求助于拔罐疗法，希望能治愈他们的肌肉酸痛。这是一种基于古代医学的疗法，将罐子放在皮肤上。罐子产生真空，拉起皮肤，以努力刺激该区域的血液流动。它留下了标志性的圆形瘀伤，通常呈深红色或紫色，几位游泳运动员和体操运动员在里约奥运会上都展示了这些瘀伤。
那么，它有效吗？
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科学地讲，目前尚无定论。
一项单盲研究 发表于 3月份，测试了拔罐疗法治疗自我报告的颈部和肩部疼痛的效果。60名患者中有一半接受了拔罐疗法，而另一半则没有接受任何治疗。接受拔罐疗法的患者确实报告疼痛感比未接受治疗的患者有显著改善。
但这可能是安慰剂效应：毕竟，他们知道自己正在接受治疗，而对照组则知道没有采取任何措施来缓解他们的疼痛。
另一项 研究 测试了拔罐作为治疗40名膝关节炎患者的方法，结果也类似。
还有一些类似的小型研究表明，拔罐可能有助于缓解疼痛和肌肉疲劳，但这些研究也没有考虑到安慰剂效应的可能性。
然而，安慰剂效应是强大的；仅仅相信你正在接受有效的治疗就可以帮助你感觉更好——或许表现也更好。
而且，轶事证据表明，像菲尔普斯这样的运动员说，这种疗法有助于他们保持最佳状态。
目前拔罐疗法的热潮实际上始于好莱坞，始作俑者是格温妮丝·帕特洛，她在2004年的一次红毯活动上身穿露背礼服，露出了 背部的罐印。此后，拔罐疗法在名人圈和运动医学领域都流行起来，从詹妮弗·安妮斯顿到网球巨星安迪·穆雷，每个人都在认可这种做法。