两个词推动了节能炉灶的发展，而数百万人的死亡和数百万英亩森林的砍伐都未能做到：气候变化。
人们早期对炉灶的兴趣最初是在 1970 年代和 80 年代构想出来的，作为减少发展中国家森林砍伐的一种手段，但当善意的项目未能交付成果时，这种兴趣逐渐减弱。
即使人们对不良、低效的烹饪方法带来的健康风险的认识不断提高，炉灶项目在很大程度上仍然是一项边缘活动。据世界卫生组织称，2000 年，超过 160 万例死亡归因于固体燃料造成的室内烟雾。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
直到现在，在第一个清洁炉灶出现几十年后，这些项目似乎终于在主要机构中获得了动力。美国众议院和参议院的气候法案都设定了雄心勃勃的目标，即在 5 年内将高效、经济实惠的炉灶推广到发展中国家的 2000 万个家庭。
拉丁美洲几个国家的能源部正在清点其炉灶需求，以评估其能源消耗。联合国基金会计划于今年 9 月宣布成立新的全球清洁炉灶联盟。
“当发达国家的人们意识到它影响了我们的环境时，炉灶才开始流行起来，”爱荷华州立大学机械工程教授马克·布莱顿说。出于社会动机的修补匠和工程师们已经在这个问题上努力了几十年，但政府和财力雄厚的组织相对来说是新加入者。
布莱顿研究燃烧（特别是木材），他在 1998 年了解到不健康的烹饪习惯造成的各种伤害和疾病后，开始参与清洁炉灶的研究。吸入烟雾是或与各种疾病有关，从流感、肺炎、肺结核和毛细支气管炎等急性呼吸道感染，到子宫内儿童的畸形，如唇腭裂。
布莱顿说，对他来说很清楚：“这缩短了妇女的寿命。”
布莱顿说，解决世界各地室内空气质量差的问题不需要“不可能数量的金钱”。但他补充说，“因为气候变化影响了我们，所以现在我们关心了。我知道这很冷酷，但这可能是真的。”
对黑碳的认识日益提高
根据美国环保署的数据，全球一半的人口（约 30 亿人）通过燃烧煤炭和生物质材料（如木材和动物粪便）在明火或简陋的炉灶上烹饪食物和取暖。据认为，这些火灾产生的排放物对地球气候具有强大的影响。
在过去的四到五年里，黑碳（烟尘的一种成分）已经成为全球气候变化的主要贡献者。大约 20% 的黑碳排放来自烹饪等活动产生的生物质燃烧。
对于许多人来说，推广清洁炉灶代表着解决三个主要的全球问题的机会：气候变化、公共卫生和森林砍伐。
“在当前的全球变暖中，黑碳的排放量是继二氧化碳排放量之后的第二大贡献，”斯克里普斯海洋研究所的著名气候科学家维拉巴德兰·拉马纳坦和爱荷华大学化学工程教授格雷格·卡迈克尔在 2008 年 4 月的《自然地球科学》杂志上写道。
作为太阳辐射的强吸收剂，黑碳也被认为会导致极地和高山冰川的表面变暖。
但是，黑碳在大气中仅停留几天或几周，具体取决于颗粒的大小，然后通过雨、雪或其他形式的降水冲刷掉。与二氧化碳相比，这是一个极短的时间，据信二氧化碳在大气中停留数十年。
由于黑碳在大气中停留时间短，减少黑碳排放被认为是缓解全球气候变化的短期策略。
拉马纳坦在 2007 年向众议院监督和政府改革委员会作证时表示，削减黑碳排放“充其量只是一个短期措施，可能争取十年或二十年的时间，为实施二氧化碳减排战略争取时间。”
不是“火箭科学”，但销售它们很困难
减少炉灶的排放并不是一个新问题。工程师和非政府组织至少三十年来一直在努力解决这个问题。
劳伦斯伯克利国家实验室的高级科学家阿肖克·加德吉尔说，以前的炉灶倡议失败的原因有很多。“它们都是可行的，”他说，“这不是火箭科学。”
当第一批炉灶项目在 1970 年代和 80 年代上线时，发达世界的工程师们在其实验室中设计了几种优秀的炉灶，并将它们分发到世界各地。但是，加德吉尔认为，当时大多数炉灶未能流行起来，是因为虽然它们在理想化的实验室环境中的测试可能是一流的，但现场测试实际上是不存在的。
炉灶工程师吸取了一个重要的教训：一种炉灶并不适合所有人。
加德吉尔后来帮助美国国际开发署设计的炉灶促成了伯克利-达尔富尔炉灶的诞生。每台炉灶都承诺将木材消耗量减少一半到三分之二，每年可减少高达 2 吨的二氧化碳排放量，并减少苏丹妇女必须进行的危险的木材收集行程次数。
达尔富尔炉灶项目执行主任安德烈·索斯勒说，伯克利-达尔富尔炉灶的设计是基于印度使用的一种炉灶。然而，在被认为适合在达尔富尔分发之前，它在多次现场测试后进行了 14 次修改。它与乐施会美国和苏丹组织可持续行动小组合作分发炉灶。
炉灶设计取决于烹饪的食物种类、可用的木材或其他燃料类型以及一般客户的接受程度。
与数千年的传统作斗争
并非每种炉灶都适用于每个国家，甚至不适用于同一国家的不同地区。对于许多家庭来说，无论贫富，炉灶都可能是一件非常私人的物品，不符合期望的炉灶是没有用的。
专家说，如果厨师无法准备传统食物或使用传统锅具，那么新的炉灶就不值得投入工程。最近，索斯勒和加德吉尔都同意，这个障碍已经得到广泛认可。
不过，索斯勒说，“很多人喜欢他们自己的发明。”
为了解决森林砍伐问题，劳伦斯伯克利实验室和非营利组织世界宣明会正在考虑修改伯克利-达尔富尔炉灶，以在埃塞俄比亚使用，因为该国的森林资源已遭到破坏。
作为影响气候的温室气体的重要汇，森林仍然受制于那些对他们来说，一棵树的生命可能关系到他们及其家人温饱的人们。
全球范围内，森林砍伐在过去 10 年中有所放缓，但“木柴燃料约占移除木材的一半”，根据联合国粮食及农业组织今年早些时候发布的2010 年全球森林资源评估。
2005 年，木柴燃料消耗量分别约占亚洲和非洲木材移除量的 73% 和 90%。
炉灶行业的另一个最新发展旨在将穷人更多地视为客户，而不是慈善目标。
应用基于市场的方法来推广新炉灶
根据斯坦福大学能源与可持续发展项目研究员 赞德·斯拉斯基 和 马克·瑟伯 的说法，穷人中炉灶的广泛采用一直很缓慢，因为三个标准没有得到满足：动机、可负担性和参与程度。
斯拉斯基和瑟伯在他们 2009 年 10 月发表的报告《炉灶与穷人采用技术的障碍》中解释说，清洁燃烧炉灶对穷人的一个关键卖点是证明其“可观察到的好处”。
例如，在人们倾向于购买燃料而不是采集燃料的城市地区，通常更容易根据其节省成本的效率来销售新型炉灶。“通过消除室内空气污染来改善健康，”斯拉斯基和瑟伯写道，“在购买者的考虑中很少排在前面。”
斯拉斯基和瑟伯还认为，一个更微妙的问题是：美学。
他们写道：“例如，炉灶可以被视为有助于清洁厨房、增加新的烹饪功能或提供与现代性相关的身份象征。”
“穷人也喜欢好东西，” EnterpriseWorks/VITA 的总裁兼首席执行官唐·费尔说，该组织在众多项目中促进了加纳清洁炉灶的分发。费尔说，除了像达尔富尔或一月份地震后的海地等极度困境中的社区外，一般来说，“如果你不付费，你就不会珍惜它。”
加德吉尔对此表示赞同，他说目标不是仅仅将炉灶视为“慈善事业”。
经 Environment & Energy Publishing, LLC. 许可，从 Climatewire 转载。www.eenews.net, 202-628-6500