美国食品药品监督管理局于二月份启动了首次全国性的青少年反烟草运动。FDA表示，“‘真实成本’运动的目标人群是估计1000万名12至17岁的‘愿意尝试香烟或已经开始尝试香烟’的青少年”。但是，许多公共卫生倡导者表示，要解决非裔美国青少年中高度成瘾的薄荷烟的流行问题，这项运动“为时已晚，力度也太小”。一些市政当局正在采取行动。芝加哥已成为全国的领导者。
芝加哥成为美国第一个在12月通过薄荷烟销售禁令的城市。自2014年6月起，学校150米（500英尺）范围内将禁止销售。将被禁止。此前，国家研究和当地工作组发现证据表明，薄荷烟——尤其是Lorillard的Newport品牌——在低收入黑人社区的学校附近被过度促销并以“掠夺性”的低价出售。
薄荷醇是可燃香烟中最常用的调味剂。它是一种天然存在的物质，存在于绿薄荷植物中。美国 Surgeon General 表示，薄荷醇提供一种“清凉”的感觉，对年轻吸烟者很有吸引力。FDA 于 2009 年获得对香烟的监管权，并禁止了大多数调味烟草产品——薄荷醇除外。
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伊利诺伊大学芝加哥护理学院的临床心理学家和健康系统科学副教授 Alicia Phoenix Matthews 说：“一些假设认为存在两种成瘾——尼古丁成瘾和薄荷醇调味剂成瘾。”Matthews 说：“薄荷醇润喉糖[可能]成为增加吸烟的诱因。”“研究反复表明，薄荷烟吸烟者的戒烟率要低得多”，而黑人薄荷烟吸烟者“更难戒烟”。
根据美国药物滥用和精神健康服务管理局 2009 年 11 月发布的《全国药物使用与健康报告：薄荷烟使用情况》，超过 80% 的黑人青少年吸烟者偏爱薄荷烟。相比之下，只有三分之一的白人青少年吸烟者偏爱薄荷烟。该报告得出结论，“香烟仍然是一个公共卫生问题。对于薄荷烟和青少年来说，情况尤其如此。”
吸烟是美国首要的可预防死因。根据美国遗产基金会 2012 年的年度报告，薄荷醇禁令“到 2050 年可以预防多达 60 万例与吸烟相关的死亡，其中三分之一是非裔美国人”。根据。“吸烟还会对其他类型的慢性病（如 HIV/AIDS、糖尿病和哮喘）的健康结果产生负面影响，所有这些疾病都对非裔美国人造成不成比例的影响。“因此，烟草使用对该市的公共卫生产生了巨大的影响。”
2013 年 7 月，芝加哥市长拉姆·伊曼纽尔命令芝加哥卫生委员会寻求旨在减少青少年薄荷醇使用的当地政策选择。伊曼纽尔的命令是在 FDA 发布自己的报告后不到 48 小时发布的，该报告发现“薄荷烟比普通香烟对公共健康的风险更大”。
芝加哥各地举行了四次市政厅会议。市卫生委员会与芝加哥公共卫生部随后发布了一份全面的薄荷醇报告，其中包含许多建议。Matthews 对薄荷醇的大量研究为这些发现做出了贡献。芝加哥市议会和卫生部门立即颁布了四项建议：薄荷醇销售禁令边界；香烟税增加 50 美分；制作针对黑人青少年的公益广告；以及监管电子烟。公共卫生部专员 Bechara Choucair 说：“[FDA] 可能会发布关于成分和营销的法规——但地方政府在监管烟草产品方面始终发挥作用。“这是一个芝加哥可以发挥领导作用的问题。”
芝加哥还成为美国第一个禁止在室内吸电子烟的大城市。该法令于 1 月中旬通过。“纽约市在几天后也通过了类似的法令，”Choucair 说，洛杉矶也紧随其后。此外，Choucair 观察到，“地方政府正在薄荷醇方面效仿我们的做法，例如加利福尼亚州阿拉米达县。“看到这些步骤在全国范围内复制，真是令人兴奋。”