伊利诺伊州橡树草坪希望儿童医院儿科肺病科主任 Javeed Akhter 医学博士给出了以下回答
图片：STEVE KAGAN, 医学博士 肥大细胞。 这些巨大的细胞内充满了强效的炎症诱导化学物质，称为白三烯，它们排列在呼吸道内，并在过敏引起的哮喘中发挥核心作用。 |
哮喘是一种非常容易控制的疾病。事实上，对于大多数患者来说，控制效果如此之好，以至于达到了几乎治愈的程度。但是，哮喘的治愈方式与细菌性肺炎不同；它永远不会完全消失。而且，没有任何一种单一的疗法能够解决所有问题。越来越清楚的是，哮喘有很多类型——它们在表现和成因上差异很大。例如，以慢性咳嗽为表现的哮喘，“咳嗽变异性哮喘”，似乎与危及生命的类型非常不同，后者会导致严重的呼吸衰竭，有时甚至会导致死亡。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。购买订阅有助于确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的有影响力的故事的未来。
尽管如此，我们今天所理解的哮喘的必要条件是气道对许多不同因素的敏感性增加。这些因素包括呼吸道病毒（普通感冒病毒）、污染物（臭氧和香烟烟雾）、空气传播的过敏原（动物皮屑、花粉和霉菌）以及运动，尤其是在寒冷干燥的环境中。这些被称为触发因素的因素会诱发气道内的炎症反应，进而导致常见的咳嗽、喘息、粘液分泌增多和呼吸急促等症状。成功控制哮喘需要控制气道内的炎症，并在症状失控之前逆转症状。
控制哮喘的最大进展可能在于医生对使用预防性药物的态度转变，以及尝试使家庭急救计划更加积极和自给自足。选择性和强效药物的出现使这些改变成为可能。通过避免环境中已知的触发因素，例如香烟烟雾、尘螨、蟑螂抗原以及猫狗等温血宠物的皮屑，患者可以帮助最大限度地减少气道炎症。此外，更新、更紧密和更节能的房屋、强制空气供暖和墙到墙的地毯都有助于提高室内触发因素的水平。
另一种有效的预防炎症的策略是每天在某个季节（对于大多数哮喘患者来说，是秋季）、多个季节或全年使用某些药物。其中一类药物可稳定肥大细胞（巨大的细胞，充满了强效的炎症诱导化学物质，称为白三烯），这些细胞排列在呼吸道内，并在过敏引起的哮喘中发挥核心作用。这些肥大细胞稳定吸入剂包括色甘酸钠和奈多罗米。色甘酸钠特别值得关注，因为它源自植物 Ammi Visnaga，美国印第安人长期以来将其用作治疗腹痛的草药。
一类令人兴奋的新型口服药物，称为白三烯调节剂，可以中和白三烯的作用。这类药物是过去 20 年中首次用于哮喘管理的新型药物，前景广阔。它包括扎鲁司特、普仑司特和齐留通。治疗哮喘最有效的预防性药物属于皮质类固醇家族。这些吸入药物通过加压罐或干粉分配器输送，包括倍氯米松、曲安西龙、氟尼缩松、布地奈德和氟替卡松。它们的大规模使用是近几十年来哮喘控制得到改善的最重要原因。由于这些药物是通过吸入直接应用于气道表面——因此不会像口服那样影响身体其他部位——它们的副作用被最小化。
管理哮喘的另一个态度上的进步是早期和积极地使用缓解症状的药物，包括 Beta-2 受体兴奋剂和短期口服类固醇，作为家庭急救治疗的一部分。这种疗法还具有使患者和护理人员在处理急性哮喘发作时自给自足和充满信心的额外优势。这种自给自足对于成功控制任何慢性疾病至关重要。而在这方面的好消息是，第二类 Beta-2 药物（基本上是其母体药物的更具选择性的光学异构体）刚刚上市。
过去几年，美国国立卫生研究院，特别是国家心肺血液研究所和其他机构也共同努力，教育医生如何以最佳方式管理哮喘。社区教育项目、支持小组和互联网在为哮喘儿童的父母和患者提供有用的信息方面发挥了重要作用。
总而言之，过去 15 到 20 年中，在管理哮喘方面的治疗和态度进步非常显著，从而产生了更有效和更安全的控制方法。虽然治愈尚未出现，但几乎完全控制是可以实现的。