上周，加利福尼亚州一家陷入困境的公用事业公司多次切断居民用电，以防止野火蔓延，而州长加文·纽森（民主党）则豁免了一项重要的环境法，以加快防火工作。
加州的野火季正在进行中，州和商业领袖正在部署新策略，以避免近年来出现的死亡和破坏。
该州最大的公用事业公司太平洋天然气和电力公司发言人塔玛·萨基西安表示：“2017年和2018年毁灭性的野火已明确表明，必须采取更多措施，以更大的紧迫性来适应和应对野火和极端天气的威胁。”
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总部位于旧金山的太平洋天然气和电力公司上周一关闭了加州北部 27,500 名居民的电力，然后在周三又关闭了 48,200 名居民的电力。当时风力加大，湿度下降，增加了树枝或其他植被可能击倒电线并引发火灾的可能性。
这家公用事业公司今年早些时候警告称，计划大幅增加停电的使用，以防止其设备引发火灾。太平洋天然气和电力公司正在进行破产重组，因为它正在处理与 2017 年和 2018 年火灾相关的多达 300 亿美元的负债。
停电计划出台之际，加州林业和消防 विभाग (Cal Fire) 正在开展 35 个优先防火项目。这些项目包括清理高速公路附近的灌木丛和移除“荒地城市交界处”社区附近的枯树。
这些项目受纽森的环境豁免保护。今年 3 月，州长宣布进入紧急状态，免除了这些项目遵守《加州环境质量法案》的规定，该法案要求深入分析开发项目对土地、水、物种和其他要素的影响。
纽森的助手说，根据 CEQA 获得许可可能需要数月或数年时间。州官员辩称，他们仍在进行分析，以确保项目不会损害物种或自然或部落资源。
加州紧急服务办公室发言人布莱恩·弗格森表示，多年来对森林管理不善和气候变化使该州陷入困境。
他说：“维持现状会危及人们的生命。” “州政府确实有责任规划一条新的前进道路，以积极管理我们的森林，从而避免这些特大火灾并确保人们的安全。”
来自加州碳排放限额与交易计划收入的超过 2 亿美元正在为森林健康和防火工作提供资金。该州辩称，这是允许的，因为野火会排放温室气体。
“金钱更重要”
加州消防局表示，它需要每年处理 50 万英亩的土地，为期十年。今年，它将处理约 33,000 英亩。斯坦福大学教授迈克尔·瓦拉表示，该机构需要的工作资金是目前获得资金的 10 倍以上，迈克尔·瓦拉曾担任加州灾难性野火成本和恢复委员会五名成员之一。
瓦拉说：“环境法规很重要。” “金钱更重要。”
瓦拉表示，他怀疑加州消防局的 35 个项目能否在今年完成。加州消防局资源保护助理副局长马修·赖施曼表示，其中五个项目已经完成，还有几个项目即将完成。目前还没有立即制定计划，说明如何在加州消防局完成所有 35 个项目后加快环境许可。
一些环保倡导者质疑 CEQA 豁免的必要性。
塞拉森林遗产执行董事苏珊·布里廷表示，35 个项目中有很多不需要繁琐的环境审查。她说，社区附近和与道路维护相关的活动通常不需要根据 CEQA 提交完整的环境影响报告。
她说，豁免 CEQA 并没有真正加快项目进度，因为州政府仍在对环境冲突进行检查。
布里廷说：“宣布紧急状态更多是为了引起关注，”也许是为了“确立为其提供资金的必要性和重要性。”
塞拉俱乐部加州分部主任凯瑟琳·菲利普斯表示，一些项目涉及当地许可证，许多城市和县规划部门人员不足且积压了工作。她说，这不是 CEQA 问题。
她还质疑将几个“防火隔离带”或清理道路附近的灌木丛作为优先事项。菲利普斯说，这无法保护“在这个严重、强风驱动的火灾和异常干燥气候的时代”的人们。
她说，去年和 2017 年发生的一些最严重的火灾发生在靠近荒地的地区，例如洛杉矶北部的文图拉县，“正如他们在那里看到的那样，任何防火隔离带都无济于事。” 她说，“无数的火星以惊人的速度飞向人们后院干燥的植被，并落在屋顶上并进入通风口”。
保护房屋与森林管理
瓦拉认为，州政府应将更多资金用于保护高风险地区房屋的工作，包括几个城市社区。
瓦拉说：“目前，我们有一套完全失衡的优先事项。” “我们基本上是像管理森林问题一样管理它，而不是社区防御问题。”
他说，州政府应资助激励措施或赠款，以确保人们拥有更防火的沥青瓦屋顶。可以提供资金来帮助人们密封排水沟和阁楼通风口，以防止火星进入。
瓦拉建议，还可以要求房屋周围有 2 英尺的“硬质景观”缓冲区，例如岩石。他说，这种强制措施需要是全社区范围的，因为一栋没有正确防御措施的房屋会使其他房屋面临风险。
瓦拉说：“一旦房屋着火，就会增加隔壁房屋着火的可能性。”
瓦拉说，与加州北部相比，县消防部门在南加州更严格地执行可防御空间规则。他说，近年来，南加州被毁坏的房屋数量是北加州的四分之一。
他说，还有其他因素，包括不同的植被，但“让我们让北加州也像南加州那样做。”
加州消防局队长斯科特·麦克林表示，恢复森林健康与使房屋更好地抵御灌木丛火灾同样重要。
麦克林说：“我们的整个计划是为了共同促进几件事。” “人们会挑选房屋加固，或者他们会转向可防御空间。两者中的任何一个都不会是补救措施。”
瓦拉承认，让人们接受一些防火理念可能很困难，包括移除树木和其他植物。最近在米尔谷，一个自由主义和富裕的旧金山湾区飞地，市议会提议在房屋周围设立 3 英尺的强制区域，该区域需要清除植被。
“人们都疯了。他们完全拒绝了它，”瓦拉说。“他们对消防队长大喊大叫，”并质问“我的杜鹃花怎么办？”他说。该提案已转变为自愿计划。
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