在广受好评的全球变暖纪录片《难以忽视的真相》结尾，该片于去年夏天在影院上映，电影制作人提供了一系列任何人都可以采取的实际步骤，以解决这个迫在眉睫的环境问题。也许最令人难忘的建议是这个：“投票给承诺解决这场危机的领导人。写信给国会。如果他们不听，就竞选国会议员。”
不幸的是，在控制导致气候变暖的气体方面，联邦政府落后于其他国家——因此现在州议员正在发挥主导作用。8月，加利福尼亚州立法机构批准了一项法案，呼吁到2020年将二氧化碳和其他温室气体排放量减少25%。尽管其他州也承诺做出类似的削减，但加利福尼亚州是第一个强制执行排放限制的州。此外，该提案赢得了民主党控制的立法机构和共和党州长阿诺德·施瓦辛格的支持。
加利福尼亚州商会反对该法案，声称该法案对全球气候不会产生重大影响，因为污染企业只会迁往州外。但这种论点是基于一个错误的假设。控制温室气体不一定成本高昂。提高工厂或办公楼的能源效率可以大幅削减碳使用量，同时节省资金。而且，由于最近的技术进步，风力涡轮机、太阳能热系统、地热设施等可再生能源产生的电力正变得在经济上与燃烧煤炭或天然气产生的电力具有竞争力。加州最大的公用事业公司之一太平洋天然气和电力公司打破了行业惯例，支持排放限制；该公司目前从可再生能源（不包括大型水力发电厂）产生12%的电力，并计划到2010年将这一比例提高到20%。
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新加州法律的最大好处也许是它将鼓励其他州采取自己的立场反对全球变暖。区域温室气体倡议（康涅狄格州、特拉华州、缅因州、新罕布什尔州、新泽西州、纽约州和佛蒙特州）的七个东北部州州长已经同意到2019年将其温室气体排放量减少10%；该组织最近发布了一套示范规则，这些规则现在必须得到各州立法机构或监管机构的批准。与此同时，十几个州加入了针对环境保护署的联邦诉讼，认为《清洁空气法》要求该机构监管温室气体。美国最高法院预计将于明年就该案件作出裁决。
但联邦法院可能会阻碍各州的努力，而不是促进它们。2002年，加利福尼亚州颁布了一项法律，要求将该州销售的汽车和卡车的温室气体排放量减少30%；两年后，代表汽车行业的行业团体提起诉讼，声称待决法规是非法的，因为它们实际上强制要求提高燃油经济性，而只有联邦政府有权制定此类标准。我们热切希望法院驳回这一论点，并承认各州有保护其公民免受全球变暖灾难性后果的基本权利。