加州官员已下令紧急关闭11个石油和天然气废水注入点，并审查该州饱受干旱之苦的中央谷地的其他100多个注入点，原因是担心各公司可能一直在向那里的饮用水含水层注入水力压裂液和其他有毒废物。
该州石油、天然气和地热资源部门于7月7日向七家能源公司发出停止令，警告他们可能正在向可能成为饮用水来源的含水层注入废物，并声明他们的废物处理“对生命、健康、财产和自然资源构成危险”。这些命令最初由《贝克斯菲尔德加利福尼亚人报》报道，该州已向ProPublica证实，其调查正在扩大，以调查其他油井。
采取行动之际，正值加州农业面临干旱危机，水库干涸，仅今年一年就给该州造成了22亿美元的损失。根据加州大学戴维斯分校本周发布的一项研究，缺水迫使全州农民从地下含水层补充供水。
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问题在于，该州至少有 100 个含水层被认为对饮用和农业无用，因为这些水要么质量差，要么太深以至于难以获取。多年前，该州将它们排除在环境保护之外，并允许石油和天然气行业有意识地污染它们。但并非所有含水层都获得豁免，该系统相当于地下深处受保护和不受保护的水资源的大杂烩。现在，根据该州发出的停止令，至少有七个注入井似乎正在向受法律保护的淡水含水层注入废物，而不是该州很久以前牺牲的其他含水层。
加州环境保护部发言人埃德·威尔逊在一封电子邮件中表示：“就已发出的命令而言，有问题的含水层并未获得豁免。”
ProPublica 2012 年对全国 70 多万个注入井的调查发现，这些油井通常监管不力，故障率高，这很可能污染了本应受到联邦法律保护的地下供水。该调查还披露了美国环境保护署监管的一个鲜为人知的项目，该项目豁免了 1,000 多个饮用水含水层免受任何形式的污染保护，其中许多含水层位于加州。
这些是今天有问题的含水层。根据该州于 1981 年向美国环保署提交并由 ProPublica 获得的文档，获得豁免的含水层定义不清，轮廓模糊。它们通常用地图上手绘的线条来识别，这使得今天很难确切地知道哪些水体应该受到保护，以及应该受到哪些管理法律的约束。这些豁免和文件由加州州长杰里·布朗签署，他也是 1981 年的州长。
州政府官员向 ProPublica 强调，他们现在将命令对有问题的注入井现场进行水质测试和监测。他们说，到目前为止，他们尚未发现任何受更严格监管的含水层受到污染。
“我们没有任何直接证据表明任何饮用水受到影响，”州石油和天然气主管史蒂夫·博伦在给 ProPublica 的一份声明中写道。
博伦说，他的办公室正在“出于高度谨慎”行事，一位发言人说，该州通过对其根据去年年底通过的加州水力压裂法进行的设施审查中发现了这些问题。该法律要求该州研究水力压裂的影响并采取法规以解决其风险，可能包括地下处置。
加州官员长期以来一直因其注入井做法而受到抨击，该废物处理计划是该州根据联邦法律运行的，并在环保署授予的某种许可（称为“首要地位”）下运行的。
首先，专家表示，随着气候变化和技术降低从地下深处抽取并处理饮用水的成本，各州和环保署曾经认为永远不需要的含水层可能很快就会成为重要的水源。事实上，怀俄明州和得克萨斯州（这两个州也遭受长期干旱）的城镇正在从根据加州石油和天然气行业管理法规将被视为无法使用的含水层中抽取、处理，然后将饮用水输送到水龙头。
2011 年 6 月，环保署对加州注入井计划的其他方面进行了审查，发现执法、测试和监督问题非常严重，该机构要求加州改进其法规，并警告说该州的权力可能会被撤销。
在这些问题中，加州和联邦政府对首先应该保护哪种类型的水存在分歧，加州法律仅保护联邦《安全饮用水法》要求保护的部分水域。
环保署委托外部顾问撰写的报告还指出，加州监管机构通常未能充分检查注入井周围的地质情况，以确保注入其中的液体不会泄漏到地下并污染饮用水含水层。该报告发现，州检查员经常允许以超过油井能力的压力进行注入，从而导致周围岩石破裂并扩散污染物。近年来，加州发生了多起事故，其中注入的废物或注入的蒸汽从废弃的油井中泄漏出来，或从地面喷出并形成沉陷坑，其中包括 2011 年一起导致一名石油工人死亡的事件。
自然资源保护委员会高级律师达蒙·纳加米在一封电子邮件中表示，这些豁免和其他失败行为在“尤其令人不安”，因为该州一个多世纪以来一直敏锐地意识到严重的用水限制，并且现在正遭受严重的干旱。“我们的饮用水源必须受到保护和保存，因为它们是宝贵的资源，而不是被牺牲作为石油和天然气行业的垃圾场。”
尽管如此，州政府官员表示，在环保署的报告发布三年后，加州尚未完成对其地下注入计划的审查。对贝克斯菲尔德周围的油井的审查可能只是个开始。
来自 ProPublica.org（在此处查找原始故事）；经许可转载。
来自 大众科学： 干旱、水和加州的崛起