加州干旱缺水。通常奔流的河流现在涓涓细流，曾经巨大的水库也变成了小水坑。受该州四年干旱影响最严重的群体是中央山谷的农民，他们的生计受到威胁。由于没有雨水灌溉农田，种植者们不得不反复抽取地下蓄水层的水，但过度抽取已经造成了损失，导致地下水位急剧下降。
幸运的是，加州今年冬天的天气预报显示会有充足的降雨，很可能会因强厄尔尼诺现象而加剧。暴雨排水系统通常会将大部分洪水排入大海，但鉴于该地区严重的缺水状况，加州大学戴维斯分校的水文科学家正在试验所谓的地下水储存技术，即将暴雨水引入休耕田 flooded，使其渗入土壤，补充蓄水层。加州大学戴维斯分校的 Helen Dahlke 表示，冬天吸收的暴雨水可以作为夏季作物生长的水源储备。
今年冬天，Dahlke 和她的团队将用两个月的时间 flooded 戴维斯附近中央山谷的杏仁园，深度为两英尺，方法是将雨水通过最初设计用于转移洪水的沟渠网络改道引入。为了衡量成效，他们将监测在两年时间内有多少水渗入地下水位。他们还将测试渗入水的质量，并检查树木是否发生根腐病，这可能会对作物产量造成不利影响。加州大学农业与自然资源部的 Anthony O'Geen 领导的最新研究表明，如果这种方法奏效，梨树、李树和核桃树果园也可能从有意 flooded 中受益。
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之前的技术测试已证明是成功的。2011 年，特拉诺瓦牧场经理唐·卡梅伦将弗雷斯诺县国王河的洪水改道引入 240 英亩的葡萄园和其他农田，浸泡了五个月。“它们看起来像稻田，但葡萄长势良好，”卡梅伦说。70% 的水渗入了地下水位，在下一个生长周期中，可以抽回田地使用。
关于地下水储存对树木生理的影响以及化肥中的盐和硝酸盐在多大程度上会迁移到饮用水中，仍然存在疑问。暴雨水改道的成本和法律问题，包括谁拥有收集到的水，也需要理清。尽管如此，全州约有 360 万英亩的农业用地最终可以作为地下水补给的容器。气候学家预计，即使经历一个强冬季风暴季节，该州的降雨量缺口仍将持续很长时间，因此越来越多的牧场主对他们土地的可能性非常感兴趣。卡梅伦说：“干旱使人们更具创造力。”