关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续产出关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的报道。
摩卡拿铁可能是您开启美好一天的最爱方式，但对于蛞蝓和蜗牛来说就并非如此了。根据今天发表在《自然》杂志上的一项研究，喷洒在植物上的咖啡因溶液可以驱除甚至杀死这些讨厌的软体动物。农民常常不得不容忍这些破坏性生物，因为大多数杀虫剂被认为毒性过大，不适合在农作物上使用。然而，美国食品和药物管理局将咖啡因归类为“安全”物质，这让人乐观地认为，该物质可能成为一种可接受的农作物杀虫剂的基础。
美国农业部位于夏威夷希洛的农业研究服务处的罗伯特·霍林斯沃思及其同事在测试咖啡因对一种危害夏威夷盆栽植物的青蛙的影响时，发现了咖啡因的杀灭效果。研究小组注意到，在处理过的区域，死亡的是蛞蝓和蜗牛，而不是青蛙。进一步的测试表明，即使在植物叶片上喷洒浓度为 0.01% 的咖啡因溶液，也会使软体动物感到难以食用。含有 1% 至 2% 咖啡因的溶液则会杀死它们。（作为比较，一杯典型的速溶咖啡含有 0.05% 的咖啡因。）
咖啡因究竟是如何杀死软体动物的尚不清楚，但研究人员推测，它可能改变了它们的神经功能。不过，这种化学物质可能并非对所有花园害虫都有效。“蛞蝓和蜗牛可能比其他动物更容易受到咖啡因接触性中毒的影响，”作者写道。“这是因为咖啡因高度溶于水，而水是软体动物运动‘足’产生的粘液的重要组成部分。” 显然，软体动物从咖啡因中获得的刺激与人类略有不同。