这样考虑一下假日公路旅行对气候的影响：一辆汽车由于其碳排放而对大气层产生的热量可能是其发动机实际释放的热量的10万倍。
这是卡内基科学研究所于星期二发布的研究的结论，该研究表明两件事：燃烧一块煤或一加仑汽油产生的排放对气候的影响比燃烧化石燃料本身释放的热量大10万倍。而且，在燃料燃烧后的短短几个月内就能感受到这些排放物捕获的热量。燃烧化石燃料是全球人为温室气体的最大来源，也是气候变化的主要原因。
根据该研究，燃煤发电厂燃烧煤炭引起的气候变暖可以在95天内在大气中感受到——这是发电厂排放的物质捕获足够的热量以超过发电厂自身产生的热量所需的时间。对于燃油发电厂，这个过程需要124天，对于燃气发电厂，这个过程需要161天。
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卡内基研究所的气候科学家和该研究的合著者Ken Caldeira说：“如果一个发电厂持续燃烧，在三到五个月内，取决于发电厂的类型，发电厂产生的二氧化碳对地球的加热作用将超过其锅炉中的火焰。” “随着时间的推移，发电厂的燃烧速率保持不变，但碳会积累，因此到年底，温室气体对地球的加热将远远超过发电厂的直接排放。”
Caldeira说，该研究最重要的发现是，燃烧一加仑汽油——或任何化石燃料——释放的碳对气候的加热作用远大于燃烧过程中释放的热量。
他说：“这主要的重要性实际上是帮助人们思考所涉及的量级。”
与该研究无关的研究人员对该研究的意义持有不同意见。
美国宇航局戈达德空间研究所主任气候科学家Gavin Schmidt说：“这只是一篇奇怪的论文，”他补充说，在全球范围内，燃烧化石燃料产生的直接加热效应“完全微不足道”。
Schmidt说：“这已经被计算过很多次，并且是众所周知的。” “将二氧化碳的辐射效应与直接热加热进行比较是很奇怪的。它与我们对气候变化的理解没有任何关系，也与远离煤炭的原因没有任何关系。这只是一个以奇怪的方式呈现的已知结果。”
宾夕法尼亚州立大学气候科学家Michael Mann称其为“来自备受尊敬的气候研究人员的有趣研究”，强调了快速减少化石燃料使用的必要性。他说，如果温室气体排放率保持不变，地球从现在到2100年可能会变暖多少尚不确定，但科学家普遍认为，变暖幅度可能在3.5°F到8°F之间。
Mann说：“真正令人担忧的原因是，我们不能排除这种不确定性范围的上限，即到本世纪末全球变暖约9°F。” “仅这一点就传达了现在大幅减少我们燃烧化石燃料的紧迫性。”
本文经气候中心许可转载。这篇文章于 2015年6月2日首次发布。