生命的基石可能从一开始就存在于地球上。
天文学家探测到21种不同的复杂有机分子，从洛夫乔伊彗星在今年一月万众瞩目的近距离接近太阳期间喷射而出。研究人员表示，许多相同的含碳化合物也在新形成的类太阳恒星周围被发现。
巴黎天文台的研究主要作者尼古拉斯·比弗通过电子邮件告诉Space.com：“这表明，当彗星和行星形成时，我们的原行星星云已经富含复杂的有机分子（正如星盘模型所暗示的那样）。” [关于生命起源的7个理论]
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比弗和他的同事在2015年1月的两个独立的为期三天的时段内，使用位于西班牙的千米波射电天文研究所的100英尺宽（30米）的射电望远镜研究了洛夫乔伊彗星。那时，壮观的绿色彗星正处于最接近太阳的位置。
研究人员表示，在观测时，洛夫乔伊彗星距离地球约0.6天文单位（AU），距离太阳1.3天文单位。（一天文单位是从地球到太阳的距离，约9300万英里，或1.5亿公里。）
太阳的热量从彗星表面向太空驱动了大量物质；事实上，研究人员在新研究中写道，洛夫乔伊彗星是自1997年超亮海尔-波普彗星以来，穿越地球附近的最活跃的彗星之一。该研究于今天（10月23日）在线发表在《科学进展》杂志上。
比弗和他的团队在环绕洛夫乔伊彗星的物质云中发现了21种不同的复杂有机物，包括两种——乙醇和简单的糖类乙醇醛——这两种物质以前从未在彗星中被发现过。
研究人员还计算了每种有机分子的丰度（相对于水），并将这些丰度与在海尔-波普彗星和另外两个“原恒星”周围观察到的有机物丰度进行了比较，这些观察是由其他研究团队进行的。
总体而言，有机物在彗星中非常丰富——事实上，通常比在新形成的恒星周围更丰富。比弗和他的同事在研究中写道，这一结果“符合它们[有机物]通过早期太阳星云中的颗粒表面反应和冰辐照合成的理论”。
模型工作表明，太阳系中最大的四颗行星——木星、土星、天王星和海王星——在太阳系早期发生了显著的迁移。大约40亿年前，这些剧烈的运动可能将大量的彗星送向岩石行星的领域，其中包括地球和火星。
比弗说：“因此，即使地球诞生时是干燥的，并且挥发性元素耗尽，但在更远处形成的复杂有机物可能在早期通过彗核大量供应，并且肯定有助于更复杂分子的出现，并最终促进了生命的诞生。”
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