虫子出没：统治世界的昆虫和痴迷于它们的人
作者：大卫·麦克尼尔。
圣马丁出版社，2017年（25.99美元）
在炎热的夏季，许多人梦想着一个没有蚊子、蚂蚁和其他讨厌的虫子的世界。但是，如果移除所有昆虫（它们约占动物王国物种的 75%），我们所知的世界将不复存在。昆虫通过为 80% 的食用植物授粉和回收死亡的有机物，将几乎每个生态系统结合在一起。科学作家麦克尼尔环游全球，记录关于“虫子”的一切的科学和文化。有分类学家们孜孜不倦地工作，他们继续为地球上估计的 10 万亿只昆虫编目；希腊岛屿的养蜂人；以及巴西抗击寨卡病毒的蚊子。令人惊讶的是，世界充满了昆虫爱好者，其中一位告诉麦克尼尔，“虫子比人更有趣。”无论有趣与否，昆虫都提供“有益的、价值数十亿美元的服务，使地球上的生命得以正常运转”。
为什么？：是什么让我们好奇
作者：马里奥·利维奥。
西蒙与舒斯特出版社，2017年（26美元）
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我们人类与其他动物的不同之处在于我们有能力理解抽象概念、想象场景和提出问题。可以说，我们是地球上最好奇的生物，而发现的动力，作为我们在地球上生存的关键部分，不仅催生了许多科学领域，还催生了宗教和哲学。著名的天体物理学家利维奥饶有兴致地探讨了好奇心的科学（大量实验证据表明，个人的好奇心水平是可遗传的），并介绍了有史以来一些最爱探究的人类头脑。莱昂纳多·达·芬奇和理查德·费曼是杰出求知欲的典范，他们兴趣广泛且多样，并且渴望自己找到答案，而不是依赖先前的证明和演示。
进入灰色地带：神经科学家探索生与死的边界
作者：阿德里安·欧文。
斯克里布纳出版社，2017年（28美元）
如果一个遭受脑损伤的受害者，本应处于植物人状态，实际上却完全清醒，甚至无法眨眼交流，那会怎么样？在过去的 20 年里，神经科学的进步表明，这种情况有时会发生。神经科学家欧文解释了他的团队如何在 1990 年代后期开始使用 PET 和功能性 MRI 扫描来检测植物人患者的大脑活动。他们的大脑对亲人的照片和可识别但中性的词语（如“蜡烛”、“柠檬”和“沙发”）的录音的反应与有意识的人的大脑类似。一些患者在“灰色地带”幸存下来，脱离植物人状态，并活着讲述了这段经历。但许多人没有，包括欧文自己的一些亲人，他说，这促使他超越了为科学而追求科学的范畴。——安德烈娅·马克斯
世界末日：火山爆发、致命海洋和我们对地球过去的大灭绝的探索
作者：彼得·布兰嫩。
哈珀柯林斯出版社，2017年（27.99美元）
在地球历史上，曾发生过五次大灭绝，几乎完全消灭了所有动物生命。科学记者布兰嫩与化石猎人和地质学家同行，从纽约州帕利塞兹的火山露头到墨西哥尤卡坦半岛 110 英里宽的陨石坑中心，探索了每次动荡末日的独特故事。每次灭绝都以某种方式与地球大气中二氧化碳水平的剧烈变化有关。具有预兆意义的是，目前的二氧化碳浓度已超过百万分之 400，达到了可能三百万年以来，自上新世以来未见的水平。正如布兰嫩一遍又一遍地证明的那样，“地球上的生命具有韧性，但并非无限韧性。”
