说“我愿意”然后出轨的新郎，或者承诺还款却从未兑现的朋友，他们的大脑中发生了什么？一项新的研究表明，违背承诺是一个复杂的神经生物学事件——脑部扫描可能能够预测那些在违背诺言之前就做出虚假承诺的人。
瑞士苏黎世大学的科学家使用功能性核磁共振成像技术，扫描了参与投资游戏的受试者的大脑。被分配为“投资者”的受试者必须决定是否承诺与其他“受托人”玩家分享他们的资金。这种安排增加了资金池中的金额，但如果受托人选择不分享，也可能导致投资者的损失。几乎所有受试者都表示他们会给予受托人——但最终，并非所有人都信守了这个承诺。
根据功能性核磁共振成像扫描结果，研究人员能够在玩家实际有机会在游戏中违背承诺之前，预测他们是否会违背承诺。违背承诺者在某些大脑区域表现出更活跃的活动，包括前额叶皮层，这表明计划和自我控制参与了抑制诚实的回应，以及杏仁核，这可能表明存在冲突和厌恶情绪，如内疚和恐惧。
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如果这些扫描的预测能力在未来的研究中得到证实，那么这项技术有朝一日可能会对司法系统有所帮助。“脑成像可能能够帮助心理学家或精神病学家决定是否可以释放罪犯，或者复发的风险是否过高，”主要作者托马斯·鲍姆加特纳说，他强调，这种扫描将补充医疗专业人员的评估，而不是取代它们。