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联邦通信委员会 (FCC) 最近发布的国家宽带计划受到了广播频谱可用性利益相关行业的褒贬不一的反应。技术公司生产数据并为这些无线设备提供服务，他们希望政府消除互联网的潜在瓶颈，而广播公司则感到拮据，因为他们在去年的数字电视转型期间已经放弃了频道之间未使用的“空白频段”。
联邦通信委员会的计划为满足无线宽带服务日益增长的需求提出了多项建议，其中包括建议在未来 10 年内新增 500 兆赫带宽，用于移动、固定和非授权宽带用途。
这仅仅是个开始。“鉴于当前趋势和未来的不确定性，无线行业几乎所有主要参与者都公开表示需要更多频谱，”该计划指出。“估计范围为每运营商 40 至 150 兆赫。” 蜂窝电话工业协会 (CTIA) 总结了全行业的需求约为 800 兆赫。
广播公司普遍不高兴的是，除了他们在去年从模拟电视向数字电视过渡时放弃的部分频谱外，联邦通信委员会还计划在未来几年内分配更多频谱用于无线宽带通信。尽管有些人质疑广播内容是否是宝贵频谱空间的最佳用途，但广播媒体仍然是将信息直接传递给人们的最佳方式——在紧急情况下，这种作用不可低估，Garvey Schubert Barer通信、媒体和技术行业集团的律师 Dan Margolis 在纽约法学院周一在纽约市主办的国家宽带计划圆桌会议上表示。
“广播公司目前确实处于一个境地，他们花费从模拟电视过渡到数字电视的大部分资金可能会损失，因为他们被迫再放弃 120 兆赫的频谱，”主要代表广播公司的 Margolis 的律师事务所表示。
剑桥顾问公司是一家技术开发和咨询公司的认知无线电技术主管 Luke D'Arcy 表示，如果联邦通信委员会能够创建一种方法，将电视空白频段提供给无线用户，该机构可能会采取类似的方法来释放频谱中其他未充分利用或利用不足的区域，例如目前军事、雷达以及消防和警察部门使用的区域。“90% 的时间，这些区域都没有被充分利用，”他说，并补充说，当然，当这些用户确实需要频谱时，他们将拥有优先权。
剑桥于周二发布了一份报告，讨论了使用空白频段作为跟上无线技术普及速度的一种方法。该报告指出，虽然智能手机可以访问 Wi-Fi 发送和接收数据，但这主要用于短距离通信。根据该报告，每个空白频段接入点的覆盖范围将是当前 Wi-Fi 接入点的 10 倍，后者的信号通常传播不超过 30 米。
电信提供商最初对允许无线用户在其网络之外连接的前景感到困惑，但他们可能正在逐渐接受使用空白频段来减轻其已经超负荷的网络中的一些数据流量的想法。“这些公司正试图将流量从其目前已超负荷的蜂窝网络中转移出去，而使用空白频段可能是一种方法，”D'Arcy 说。
空白频段的使用无法满足新型无线设备产生的所有带宽需求，但 D'Arcy 表示，这些未使用的频谱块可能使电信公司在短期内不必升级其无线蜂窝网络，并补充说“蜂窝网络目前正处于崩溃边缘”。