在这个21世纪，科学与政治的交织程度比以往任何时候都更深。全球变暖构成了一项长期的挑战，没有简单的答案。利用脏弹和生物战等技术的恐怖主义前景在每个人的雷达上都显得十分突出。此外，还有禽流感大流行的威胁，更不用说胚胎干细胞、能源政策、导弹防御、教育、投票技术等问题了……清单不胜枚举。
那些当选执政的人比以往任何时候都更需要及时、高质量、公正的科学技术事务建议。然而，近十年来，最成功的提供此类建议的机构之一——技术评估办公室（OTA）——已经解散。为了从每年用于国会运作的20亿美元中节省区区2200万美元，OTA于1995年9月被废除，但它曾就极其广泛的主题制作了广受赞誉的报告。（超过750份OTA报告的完整集存档在www.wws.princeton.edu/~ota/）
OTA报告通常不会明确提出单一的处方，而是给出与国会可能想要实现的不同目标相匹配的替代方案。与许多蓝丝带专家组的惯例不同，OTA并没有为了达成共识而淡化建议，而是有意寻求冲突的观点。通常，在辩论中，议题双方的人都会引用同一份报告。世界各地的政府都效仿了美国的榜样，并且仍然拥有自己版本的OTA。
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有些人认为国会有其他途径获得科学建议，例如国会研究服务部。但该部门没有能力提供OTA的标志性详细技术分析。《国家科学院》，科学建议的另一个来源，确实做了值得称赞的工作，但他们的报告比OTA的报告更昂贵且耗时更长。最近发布的关于互联网流量的研究报告“网络空间中的路标”，是七年前委托的，就是一个令人震惊的例子。
当然，行政部门拥有科学和技术政策办公室以及各种部门和机构供其调遣，但立法部门需要自己独立的建议来源。在像我们现在这样政治化的时代，这种制衡机制尤其必要。布什政府因忽视不同意其政策的机构科学家或迫使他们更改研究结论而受到批评。对美国鱼类和野生动物管理局的研究人员进行的一项调查显示，超过五分之一的人曾被“指示不恰当地排除或更改”美国鱼类和野生动物管理局文件中的“技术信息”。布什政府绝不是第一个为了自身目的而歪曲科学发现的政府；两党都曾犯下这种错误。
尽管OTA被保守派扼杀，但今天保守派和自由派都支持重建它。事实上，来自财政保守派的支持应该是自然的；国会通过遵循OTA的建议节省了数亿美元。
为了恢复OTA及其独立的方法，请重新为其提供资金。新泽西州众议员拉什·霍尔特是一位前研究物理学家，他正在考虑提出一项法案以重建OTA。霍尔特在上届国会会议上提出了类似的法案，并得到了两党的共同提案人的支持，但该法案从未从委员会返回。这次国会应该通过该法案，而不是让它胎死腹中。