一项针对宇宙一半距离外可见的恒星爆炸的新研究发现，这次爆炸具有一种不寻常的结构，是研究人员此前从未观察到的。
伽马射线暴 GRB 080319B 已被记录为有史以来最亮的恒星爆炸。
现在，天文学家分析了这次爆发的可见余辉，发现发射的光最初在爆发后一小时达到峰值，第二次在 11 天后达到峰值。
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他们在今天的《自然》杂志上报告说，最可能的解释是 GRB 产生了一对相对论性（极高速）喷流，一个在另一个里面。每次喷流撞击时，爆炸恒星周围的气体和尘埃都会发出光芒。
美国宇航局斯威夫特伽马射线暴卫星上的探测器以及美国宇航局“风”卫星上的俄罗斯 Konus 伽马射线仪器于 3 月 19 日探测到最初的爆发。
碰巧的是，地面上的一对光学望远镜正在观测上一个 GRB，即 080319A，它在 30 分钟前在天空的同一部分爆发。
这些望远镜，连同斯威夫特自己的紫外/光学望远镜以及其他由卫星警报的机器人望远镜，监测了爆发后六周的可见光余辉。
科学家们认为，如果当时有人看向牧夫座方向，GRB 080319B 本来可以用肉眼看到大约 40 秒。
考虑到它估计在 74 亿年前，即太阳和地球形成之前就爆炸了，这更加引人注目。
宾夕法尼亚州立大学帕克分校的天体物理学家、研究作者朱迪思·拉库辛说，这是有史以来见过的最完整的 GRB 图片。
“他们一直在等待如此明亮的东西，”她指的是望远镜。“最亮的爆发恰好发生并且他们正在观察它，这真是太幸运了。”
人们认为，持续时间较长的 GRB 发生在当一颗大质量恒星坍缩成黑洞时，引发超新星爆炸，并将气体和尘埃卷入一对向相反方向喷射的喷流中。
拉库辛说，研究人员曾建议可能存在嵌套喷流，但没有人预料到内部喷流会移动如此之快并自行产生所有伽马射线——这是团队解释的一部分。
她指出，使用斯威夫特瞄准地面望远镜观察 GRB 的策略正在取得回报，发现了更罕见的爆发类型，这些爆发类型超越了最简单的爆炸模型。“我们不会经常看到它们，”她说，“所以我们只需要继续寻找。”